( 667 ) 
son idée, pendant plus de trente ans, au contrôle de l’ expé- 
rience, avant de la livrer à la publicité. 
Sa découverte du vrai sytème du monde, venant confir- 
mer les idées de Galilée, la découverte des satellites de 
Jupiter, faite par ce dernier, celle des lois, qui porteront à 
jamais le nom de lois de Kepler, imprimèrent tout à coup 
un essor puissant à l'astronomie. 
Leyde, Copenhague, Paris, Greenwich eurent successi- 
vement leurs observatoires pendant le XVI” siècle. 
Le suivant n'en compte pas moins de trente-six nou- 
veaux, parmi lesquels je citerai seulement ceux d'Utrecht, 
de Mannheim, de Gôüttingue, de Leipzig et de Gotha, de 
Stockholm et d'Upsal, de Genève et de Zurich, ceux de 
Milan, de F lorence, de Padoue, de Palerme et de Naples. 
Et dans cette énumération, déjà longue, d’observatoires 
érigés avant 1800, et appartenant pour la plupart à des 
États beaucoup moins importants, bien moins riches sur- 
tout que la Belgique, dans cette histoire trois fois séculaire 
des progrès de l'astronomie en Europe, rien, Messieurs, 
absolument rien pour notre pays. 
Nulle observation, dont le souvenir se soit conservé, 
n'y a été faite avant 1834. Nul savant non plus, à part 
N. de Cusa, qui se soit quelque peu distingué par ses 
écrits sur l’astronomie. A peine peut-on citer encore le 
P. Fromond, qui a publié à Louvain une dissertation très- 
médiocre sur le système de Copernic, et les deux Van 
Laensberghe, J. et Ph., qui ont laissé quelques travaux plus 
estimés. 
J'avoue, Messieurs, que j'ai toujours été péniblement 
frappé de cette pauvreté de notre pays dans une seule 
Spécialité, pauvreté qui lui est, veuillez le remarquer, toute 
particulière. La Grèce moderne seule, en effet, peul nous 
