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aient un plus grand besoin de la protection des souverains, 
que l'astronomie. Les autres parties des mathématiques, 
presque uniquement l'ouvrage de la théorie et de la médita- 
tion, peuvent être cultivées avec succès par des particuliers 
doués de génie. Mais l'astronomie ne prenant d'accroisse- 
ment qu'à proportion qu'on observe, et qu'on observe avee 
plus de précision, exige des dépenses considérables en 
instruments, quelquefois des voyages dispendieux, des 
secours enfin le plus souvent au-dessus des facultés d’un 
particulier. Sans la magnificence des Ptolémées, sans celle 
de quelques prinees orientaux, amateurs de cette science, 
elle n’eüt point fait ni chez les Grecs, ni chez les Arabes, 
les progrès qu’on lui vit faire; sans la protection de 
Frédéric, roi de Danemark, Tycho-Brahé n'eùt jamais 
rassemblé les matériaux précieux que Kepler mit depuis 
en œuvre avec tant de succès. » 
Aux noms de ces princes, l'astronomie reconnaissante 
: doit ajouter ceux des Sixte, des Grégoire et des Léon le 
Grand, des Médicis, des Habsbourg, des princes de Cas- 
tille, des Alcantara, qui ont porté jusqu'au Brésil les tradi- 
tions scientifiques de leurs ancêtres, des princes de Hesse, 
de Bade, de Saxe, de Weimar, et de cette noble maison de 
Cobourg-Gotha, qui a donné à plusieurs pays des souve- 
rains si populaires, si éclairés, si généreux protecteurs des 
sciences et des arts. 
Ces petits duchés de l'Allemagne, englobés, comme nos 
provinces, dans le grand empire germanique, avaient 
néanmoins leur existence propre ; ils ne jouissaient pas, 
sans doute, de nos libertés communales, leurs citoyens ne 
Pouvaient pas dire comme nos fiers bourgeois, « pauvre : 
omme en sa maison roy est ». 
Mais ils avaient deux biens précieux, qui nous ont 
S° SÉRIE, TOME II. 
