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plutôt notre amour-propre national qu’elle ne l'humilie. 
A ce point de vue, nos frères de Hollande nous rendent 
en ce moment un service signalé, bien que limité à cer- 
taines matières et à l’espace d’un demi-siècle. L'Académie 
royale des Sciences d'Amsterdam et la Société hollandaise 
des Sciences de Harlem ont entrepris en 1888 une édition 
complète des œuvres du grand Huygens, en débutant 
par sa correspondance, inédite en majeure partie. Cinq 
volumes in-4°, de six cents pages chacun, ont déjà paru; ils 
renferment plus de quinze cents pièces de correspondance, 
allant de 1638, ou plutôt de 1645 à 1665. 
Cette publication fait le plus grand honneur à la Com- 
mission qui en dirige l’exécution ; il suffit de feuilleter ces 
volumes pour juger de la somme considérable de travail 
qu’ont demandée le classement de ces lettres, leur attribu- 
tion, leur transcription, et surtout les renseignements 
biographiques et bibliographiques qui accompagnent la 
mention de chaque personnage ou ouvrage cités. Que des 
inexactitudes se soient glissées parmi les centaines de 
constatations, souvent très malaisées à faire, il n’y a certes 
là rien d'étonnant, et seuls les petits esprits trouveraient, 
— pour employer le mot de Descartes, — à regabeler 
là-dessus, 
La figure du grand Huygens est admirablement mise en 
lumière dans ces volumes, et c’est une vraie jouissance 
pour l'esprit que de voir cet homme de génie marcher de 
découvertes en découvertes et se servir avec un bonheur 
inouï de ses inventions en géométrie pour en faire d’autres 
en astronomie, en mécanique et en physique. 
Notre but, toutefois, n’est pas de nous occuper princi- 
palement de Huygens : nous voulons rester sur le terrain 
de l’histoire nationale. 
