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pour être témoin du spectacle, j'ai interrompu tous ces 
applaudissements en faisant connaître le vrai inventeur et 
le mécanisme de l'horloge. Le P. Kircher m'a demandé à 
plusieurs reprises de donner des instructions à un artisan 
pour qu’il lui construise une horloge de ce genre. Je le 
- lui ai promis, et je vous ferai savoir ce qui adviendra ulté- 
-rieurement. » 
Saint-Vincent, en transmettant ce récit, félicite Huy- 
gens d’avoir mis en sùreté ses droits d’inventeur par la 
publication de son livre et d’avoir conquis l’admiration de 
Rome. 
Huygens ne répondit qu’un mois après (1); il avait 
différé sa lettre pour pouvoir y joindre un exemplaire de 
son Système de Saturne, alors sous presse. On sait que, dans 
cet ouvrage capital, l'illustre Hollandais, exécutant la pro- 
messe qu’il avait faite en 1656 dans son Observation du 
satellite de Saturne, y exposait sa belle découverte de l'an- 
neau qui entoure cette planète. 
Après avoir remercié le jésuite de la bienveillance qu'il 
lui montrait par sa dernière communication, il lui demande 
son apprécialion sur ce nouvel ouvrage. 
De Saint-Vincent se borna à lui répondre (2), le 4 octo- 
bre, qu’il venait de parcourir le livre avec plaisir. En mème 
temps il lui racontait qu'environ cinquante ans auparavant, 
il avait admiré à Rome, des centaines de nuits entières, les 
mystérieuses apparences de la planète, au moyen d’un téles- 
cope apporté d'Anvers par Pierre Scholier à son ancien 
professeur, le jésuite bruxellois Odon van Maelcote. « Je 
(4) OEuvres ne de C. H., t. H, p. 485, n° 669, Mape 
1659. 
(2) Ibid., t. I, p. 489, n° 675. 
