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tinere us « Le sens où je l’ai pris, dit-il, est le sens de 
droit : qui pouvait penser qu'un mathématicien écrivait 
tout autre chose que ce qu’il voulait dire? Qui pouvait 
croire qu’il fallût entendre dans un sens on ne peut plus 
compliqué des théorèmes déjà remplis d’obscurités (2) ? » 
(4) Aynscom dit que le « vrai » sens avait été donné par de Sarasa 
dans son ouvrage centre Mersenne, Huygens ne nie pas le fait, mais 
affirme ne pas avoir vu le livre de de Sarasa quand il publiait le sien. 
En ceci le savant paraît faire erreur. Dans une lettre à Grégoire 
de Saint-Vincent, il dit positivement l'avoir vu et examiné. (OEuvres 
complètes de C. H., t. I, p. 154, n° 109, 8 novembre 1651.) 
(2) Cest ici que se place la plus grande méchanceté de Huygens. 
Il publie une partie d’une lettre inédite de Descartes, où ce dernier 
s'occupe de la quadrature proposée par de Saint-Vincent, et où il 
interprète le mot continere comme Huygens. Mais, ainsi qu’il s'en 
découvre à ses correspondants, la grande raison de la citation, c’est ` 
l'appréciation générale que porte le philosophe français sur tout 
l'ouvrage du jésuite. Descartes s'exprimait comme il suit (c'était dans 
une lettre à van Schooten du 9 avril 4649, avec laquelle il lui ren- 
voyait l’ouvrage de Diogène Laerce : De vitis philosophorum, et celui 
de de Saint-Vincent : De quadratura circuli et sectionum coni). « J'ay 
gardé vos livres un peu long temps, pour ce que je désircis en vous 
les renvoyant, vous rendre compte de la quadrature du cercle pré- 
tendue, et j'avois bien de la peine à me résoudre de feuilleter tout le 
gros volume qui en traite. 
« En fin, j'en ay veu quelque chose, et assez ce me semble pour 
pouvoir dire qu’il ne contient rien de bon qui ne soit facile, et qu’on 
ne pust escrire tout en une ou deux pages. Le reste n’est qu'un 
paralogisme touchant la quadrature du cercle, enveloppé en quantité 
de propositions qui ne servent qu’à embrouiller la matière, et sont 
très simples et faciles pour la pluspart, bien que la façon dont il les 
traite les face paroistre un peu obscures... » 
Dans la minute de cette lettre, publiée par Clerselier (Lettres 
