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de chemins de fer, l'intervention de l’État dans l'intérêt. 
des déposants de cette Banque, forment une page instruc- 
tive de cette histoire. 
L'idée d’une réorganisation des caisses d'épargne par 
PÉtat est reprise en 1842 par Rogier, et c'est dans la dis- 
cussion de son importante motion que M. Meeus, cité par- 
l’auteur du mémoire, émet l’idée d'introduire dans le 
portefeuille de la Caisse d'épargne des valeurs étrangères 
facilement réalisables. 
La crise de 1848 devait compléter la série des expé- 
riences redoutables qui semblent avoir été la préparation 
nécessaire d'une intervention de l'État. L'auteur me paraît 
avoir mis en œuvre tous les documents propres à éclairer 
la situation qui fut pour la Société générale la consé- 
quence de l’immobilisation de ses capitaux. Le projet de 
loi qui assura l'intervention de l’État en faveur des dépo- 
sants, instiluait une Caisse nationale d'épargne, mais ce 
ne fut que dans la loi organique de la Banque nationale, 
sur un amendement de de Brouckere, que, pour la pre- 
mière fois, le principe d'une Caisse nationale d'épargne 
. reçut une consécration législative. 
Dans les chapitres suivants, l’auteur du mémoire 
ressaisit le développement des idées qui, cette fois, doit 
aboutir au projet de lui du 23 mai 1859. 
` Il remonte au delà même de 1848 pour mieux rattacher 
tous les écrits sur la prévoyance à la poignante histoire 
du paupérisme et à celle des crises. L'idée originale de 
Ch. de Brouckere en 4836, et reproduite par lui en 1845, 
était de placer les bureaux de bienfaisance et les com- 
munes entre la classe ouvrière et les banques, recueillant les 
petites épargnes pour les faire fructifier; il élargissait la 
Sphère des placements des capitaux épargnés, mais il 
