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molécules de la couche libre des solides; il doit se former 
ainsi un assemblage qui résiste énergiquement à lout 
effort extérieur. 
Il n’est pas douteux que c'est cette couche d’air qui em- 
pêche deux.corps solides quelconques, de même nature ou 
non, d'obéir à l’altraction moléculaire lors de leur contact. 
Mais, dira-t-on, pourquoi deux morceaux d’un même corps 
` et terminés par des sections parfaitement superposables 
ne peuvent-ils pas demeurer adhérents, quand on amène 
ces sections au simple contact, immédiatement après la 
ruplure du corps en deux morceaux? Peut-on encore 
invoquer la présence de la couche d’air interposée, alors 
que celle-ci n’a pas eu le temps de se former? Voici, je 
crois, comment il faut résoudre ces questions : dès qu'un 
corps, par exemple un bâton de verre, est rompu en deux 
morceaux terminés par des sections très nettes et parfai- 
tement égales, il se produit un arrangement moléculaire 
nouveau dans la couche superficielle limitée par chacune 
de ces sections; la densité de cette couche est moindre 
qu'à l'intérieur de la masse, et voilà ce qui, selon moi, 
-_ rend impossible l’adhérence des deux morceaux de verre, 
même si l’on opérait dans le vide, à moins, sans doute, 
d'employer des pressions extrêmement fortes et capables 
de ramener la densité des deux couches en présence à sa 
valeur primitive avant la rupture. On a observé, en effet, 
qu'après avoir posé, sans précaution, de nombreuses glaces 
les unes au-dessus des autres, et les avoir abandonnées 
ensuite pendant longtemps, on n'a pu séparer sans dom- 
mage les glaces qui avaient supporté la plus forte pression, 
tellement la cohésion qui les faisait adhérer était forte. 
Si l'on parvient à faire adhérer deux cylindres de plomb 
dont on a renouvelé la surface de la section terminale, la : 
cohésion n’a lieu qu’en de rares points, et n’est possible 
