(979) 
Cette chanson a dù être fort en faveur, car le vers par 
lequel elle débute a servi lui-même de timbré à d'autres 
chansons. Toutefois, il est permis de croire que ce succès 
doit être attribué plutôt à la musique qu'aux paroles. 
La mélodie dont nous parlons, a, en effet, une allure 
martiale; elle respire un enthousiasme: que l'on retrouvé 
assez rarement dans les chants de l’époque. Aussi n'est-il 
pas étonnant que des auteurs de chansons s’en soient fré- 
quemment servis, 
Le texte de la chanson du Tabac fut publié en | premier 
lieu par J.-Fr. Willems, dans son recueil dé chansons 
_ anciennes : Oude vlaemsche liederen (1), d’après un manu- 
serit du XVII: siècle lui appartenant (2). 
L'une des pièces de ce manuscrit porte le millésime 
de 1635. D'après une annotation faite par Willems sur la 
feuille de garde, ces textes auraient été réunis par un 
- Anversois. 
Agissant en cela comme il le fit pour d'autres textes de 
son recueil, Willems crut ne pas devoir reproduire d'une 
 _ manière très fidèle le texte du Tabakslied; il négligea l'une 
RT 
des strophes et trouva bon d'en modifier d'autres. 
Cette manière de procéder trouve peut-être son excuse 
dans le fait que la chanson du Tabae, en un langage qui ne 
connait guère d'euphémismes, traite une question du 
domaine de la médecine. Le tabac est-il un aphrodisiaque ? 
Fäut-il, au contraire, le ranger parmi les anaphrodisiaques? 
i dolls 
(i) Gand, 1848, p- 93, n° 40. 
(2) A raison de certaines figurines et lettrines dont ée manuscrit | 
est orné, Willems le baptisa du nom de Liedekensboek mèt emblemata 
__ (Chansonnier avec emblèmes). Ce volume se trouve à la etre 
o royale à Bruxelles. 
~ 
