Einleitung. 



Wer zu Beginn des Monats Mai von Gemtinden nach Aschaffen- 

 bürg reist und von Lohr aus aufwärts durch den engen, von Wald 

 umsäumten Lohrgrund fährt, dem fällt der rauhe, noch winterliche 

 Charakter dieser Gegend auf und die Stille, welche in ihr herrscht. 

 Nur hin und wieder bemerkt er einen Bauer, der ein schwer be- 

 ladenes Holzfuhrwerk langsam thalabwärts fährt, oder einen Forst- 

 mann. Die wenigen kleinen Dörfer, welche er berührt oder abseits 

 vom Hauptthal in den engen Seitenthälchen erblickt, erscheinen wie 

 ausgestorben, so düster und verfallen sehen die kleinen Häuser 

 aus und so geräuschlos geht es in ihnen her. An versteckt ge- 

 legenen Stellen am Waldessaum und in tiefen Schluchten er- 

 glänzen noch Reste des letzten Schnees. Nur vereinzelte Birken 

 zeigen als Vorboten des nahenden Frühlings ein leichtes grünes 

 Gewand, dadurch weithin deutlich unterscheidbar von den dunklen 

 Buchen, aus denen die dichten Waldungen hauptsächlich bestehen. 



Ein ganz anderes Bild erwartet den Reisenden jenseits des 

 Schwarzkopftunnels hinter der Station Heigenbrücken. Dort im 

 Thal der Laufach prangt Alles im frischesten Grün und regen 

 sich hunderte von fleissigen Händen geschäftig in Dorf und Feld. 

 Rauchende Schornsteine neben grossen Gebäuden, aus denen Lärm 

 und Getöse von Maschinen herüberdringt, und sorgfältig angelegte 

 Wassergräben, durch welche das starke Gefälle und der Wasser- 

 reichthum des Thaies im weitesten Masse nutzbar gemacht wird, 

 deuten auf industrielle Anlagen. Man glaubt sich in eine andere, 

 weit entlegene Gegend mit wesentlich milderem Klima und günsti- 

 geren Verkehrsbedingungen versetzt, und doch hat man nur die 



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