90 B0M,KTT1XO METEOROLOGICO 



gouo origiue le cadute delle stelle filanti, delle pietre meteoriche, degli aeroliti, corpi 

 tutti die, di diversa graudezza, secondo le circostanze che nelle loro zone li hanno 

 prodotti, appartengono al medesimo sistema di formazione. 



« Cioè che per cause a noi ignote , attirate intorno a un primitivo centro di at- 

 trazione molte vicine particelle, e formato cosi un primo nocciolo, questo coU'aumeuto 

 del suo corpo aumenta di forza attraente, epperò ha la forza di chiamare a sé le 

 più distanti, e cosi via via va crescendo di volume. Onde da un primitivo centro di 

 attrazione dalie particelle primigenie formato, ossia dagli atomi che nuotano e riem- 

 piono lo spazio, molti sen possono meccanicamente riunire, e formare un nocciolo, il 

 quale avendo maggior massa , acquista maggior forza attraente , e può a sé richia- 

 mare da maggiori distanze, e cosi come gli altri corpi soggettarsi alle leggi generali 

 del movimento. Ne nascono quindi corpi di varia grandezza che quali correnti girano 

 intorno al sole, né sono turbati nella loro corsa che imbattendosi in un corpo come 

 la terra, la quale colla maggiore sua attrazione li chiami sopra di sé. 



« Cosi ragionando ne viene che moltissimi fenomeni pria creduti atmosferici, ora a 

 tali correnti debbano piuttosto attribuirsi, e molti periodi meteorologici finora non ispie- 

 gabili, forse ne seguono in conseguenza. 



« Ecco dunque un nuovo ramo di osservazioni e di scoperte, che intime relazioni 

 dee mettere tra i fenomeni atmosferici e le forze cosmiche, e che nelle spiegazioni 

 delle cause generali dovrà coU'andar del tempo estendersi di gran lunga. » 



Varie osservazioni comparative eseguite in epoche distinte han dimostrato che la 

 terra incontrerebbe una di siffatte zone in tutti gli anni fra il 13 e il 14 novembre, 

 e verso il 10 di agosto. 



La tradizione popolare dava il nome di pioggie di S. Lorenzo a questo fenomeno; 

 e le popolazioni dell' Irlanda cattolica ravvisavano in quella apparizione le lagrime 

 brucianti del martire, la cui festa ricadea al 10 agosto. 



Dalle osservazioni di Olracsted in America nel 1833, di Humboldt nel 1799, e dalle 

 pili recenti dell'americano Newton risulta infine che esiste un periodo di un terzo di 

 secolo nell'apparizione delle stelle cadenti del 14 novembre. 



Il chiarissimo cav. Schiapparelli, Direttore dell'Osservatorio di Milano sopra questo 

 importante fenomeno non ha guari esponeva nel bullettino del Collegio Romano e in 

 forma di lettera al rev. P. A. Secchi una brillante e dotta teoria, che l'illustre astronomo 

 di Roma riassume cosi: Una nube di materia cosmica entrata nella sfera di attra- 

 zione solare, deve perdere la sua forma primitiva che avea, e trasformarsi in una 

 specie di corrente continua formata di corpuscoli staccati, la quale può durare a pas- 

 sare per più anni di seguito, e che venendo tagliata dalla terra nella sua orbita an- 

 nuale, ci mostrerà il fenomeno delle apparizioni suddette. 



Una corrente continua come quella di agosto apparirà in ogni anno. Una discon- 

 tinua avrà un periodo che dipenderà dalla sua lunghezza, dalla durata del suo giro 

 e da quella della terra. 



(contimia) 



