— 657 — 



erfahren, nichts so sehr als den halbgefrorenen Schnee. Der 

 Nebel erlaubte uns nur den Felsboden zu sehen , den wir 

 betraten 5 kein ferner Gegenstand war sichtbar. Ein ste- 

 chender Geruch von schwefliger Säure verkündigte uns 

 nun zwar die Nähe des Kraters , aber wir ahneten nicht^ 

 dass wir gewissermassen schon über demselben standen. 

 Auf einem kleinen Schneefelde sehritten wir langsam in 

 nordwestlicher Richtung, der Indianer Aldas voran, ich 

 hinter ihm, etwas zur Linken. Wir sprachen keine Sylbe 

 mit einander 5 wie diess immer geschieht, wenn man durch 

 lange Erfahrung des Bergsteigens auf schwierigen Pfaden 

 kundig ist. Gross war meine Aufregung, als ich plötzlich 

 dicht vor uns auf einen Steinblock sahj der frei in einer 

 Kluft hing, und als zugleich zwischen dem Steine und dem 

 äussersten Rande der Schneedecke, die uns trug, in grosser 

 Tiefe, ein Licht erschien, wie eine kleine sich fortbewe« 

 gende Flamme, Gewaltsam zog ich den Lulianer bei seinem 

 Poncho (so heisst ein Hemde aus Lama-Wolle) rückwärts 

 und zwang ihn, sich mit mir zur Linken platt auf den Bo- 

 den zu werfen. Es war ein Schnee - freies Felsenstück 

 mit horizontaler Oberfläche von kaum 12 Fuss Länge und 

 7 bis S Fuss Breite. Der Lidianer schien schnell zu erra- 

 then, was die Vorsicht erheischt hntte. Wir lagen nun 

 beide auf einer Steinplatte, die »Itanartig über dem Krater 

 gewölbt schien. Das ungeheure, tiefe, schwarze Becjien 

 war wie ausofebreltet vor unseren x\uoen , in scbaudervoller 

 Nähe. Ein Theil des hier senkrecht aboestürzten Sehlun- 

 des war mit wirbelnden Dampfsäulen erfüllt. Gesichert 

 über unsere Lage fingen wir bald an zu untersuchen , wo 

 wir uns befanden. Wir erkannten , dass die Schnee-fieie 

 Steinplatte, auf die wir uns geworfen, von der Schnee- 

 bedeckten Masse, über die wir gekommen waren, durch eine, 

 kaum zwei Fuss breite Spalte getrennt wurde. Die Spalte 

 war aber nicht ganz bis zu ihrem Ende mit gefrorenem 

 Schnee brückenartig überdeckt. Eine Schneebrücke hatte 

 uns, so lange wir in der Richtung der Spalte gingen, 



43 * 



