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autre coté, en Suède, et presque partout où les métaux pénètrent., 

 pénètre avec eux une nouvelle religion , celle de l 1 incinération l , Mais, 

 tandis que dans le Sud le fer et le bronze se succèdent à un inter- 

 valle très-court, puisque le fer s'y montre très-certainement dès 

 le x e siècle avant notre ère, dans le Nord le bronze continue à 

 régner à peu près exclusivement jusqu'aux invasions romaines, 

 ayant eu ainsi une période de développement que l'on ne peut 

 guère évaluer à moins de quinze cents ans. Le Nord, à un mo- 

 ment donné, celui où la Gaule et l'Allemagne du Sud adoptaient 

 l'épée en fer et tout l'attirail qui est la conséquence de cette révo- 

 lution dans l'art de la guerre, se repliait, pour ainsi dire, sur lui- 

 même, et, s'obstinant dans ses anciennes coutumes, formait 

 comme un cordon sanitaire d'isolement autour de sa vieille civi- 

 lisation 2 . Ces faits font pressentir un état social particulier bien 

 digne d'attention, et où devait dominer un sentiment très-vif et 

 très-fort de la dignité personnelle, un grand dédain de l'étranger, 

 un orgueil national immense uni à une profonde répulsion pour 

 la grande civilisation des contrées du Sud. Dans quels souvenirs, 

 dans quel passé glorieux ces sentiments avaient-ils pu puiser leur 

 aliment? Nous nous permettrons à cet égard une conjecture 

 dont nous prions d'excuser la hardiesse. Les poëmes d'Homère 

 et d'Hésiode gardent le souvenir d'une époque héroïque où le fer 

 n'avait pas encore fait son apparition clans le bassin de la Médi- 

 terranée. Les historiens grecs eux-mêmes reconnaissent ce fait 

 et marquent la fin de cet âge du bronze sous le règne de Minos, 

 à une date fixe, 1/^81 ans avant notre ère 3 . D'un autre côté, les 

 mêmes légendes parlent de luttes terribles engagées autour du 

 Caucase par ces héros aux armes de bronze. C'est là que furent 

 aux prises, d'après les anciens chants, les deux grandes religions 

 de l'antiquité : la religion de Saturne et celle de Jupiter. C'est là 



1 II ne faut pas oublier que te même fait, c'est-à-dire ta simultanéité de l'in- 

 troduction du bronze et du rite de l'incinération chez des populations de l'âge de 

 pierre pratiquant Yinhumalion, n'a point été constaté en Gaule. L'introduction de 

 l'incinération ne parait point avoir été en Gaule la conséquence immédiate de l'in- 

 troduction des métaux dans le pays. Il y a là une différence importante à noter. 



2 Si nous ne nous trompons, c'est à ce moment que les" offrandes hyperbo- 

 réennes cessèrent d'être apportées directement à Délos par les prêtresses des di- 

 vinités du Nord. 



3 Marbres de Paros, ligne n. 



