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n'en est pas moins intéressant de voir la légende associer ainsi in 

 timement l'origine des deux îles. 



L'arête calcaire qui forme en quelque sorte la charpente de la 

 partie orientale de Kos, est une montagne d'environ 12 milles de 

 long, droite, étroite et aiguë comme la faîtière d'un toit. C'est sans 

 doute à la séparation complète qu'elle établit entre la côte nord 

 et la côte sud qu'elle doit son nom générique de mont Dikhios 

 (to Ai%s7o fiovvo) K Le sommet principal en occupe à peu près le 

 milieu ; il a o3o mètres de hauteur. A partir de ce point, la chaîne 

 s'abaisse graduellement des deux côtés : à l'est, les monts Ado- 

 niti 2 et Pipéria n'ont plus que de à à 5oo mètres, et le dernier se 

 termine par le cap peu élevé d'Haghios-Phoukas ; à l'ouest, les 

 montagnes décroissent de hauteur également vite, mais elles 

 gagnent en épaisseur ce qu'elles perdent en élévation. Elles s'étalent 

 en plateaux étages les uns au-dessus des autres, contournés, en- 

 trecoupés de profondes gorges creusées par les eaux. Ces plateaux 

 envahissent toute la largeur de l'île. 



Du côté du sud , les flancs du mont Dikhios sont partout à pic. 

 C'est dans un espace de moins de 2 kilomètres 3 que l'on descend 

 de l'arête de la chaîne jusqu'au niveau de la mer. Aussi ce côté de 

 l'île est-il non-seulement inhabité 4 , mais presque absolument im- 

 praticable. Seuls les bergers y conduisent quelquefois leurs chèvres , 

 et les bûcherons y vont de temps en temps couper les lentisques, 

 les pins, les chênes verts et les genévriers qui s'accrochent aux as- 

 pérités du rocher. Les habitants de Nisyros prétendent que c'est 

 de ce versant que leurs ancêtres ont tiré les blocs de beau marbre 

 blanc si nombreux dans les ruines de Mandraki 5 . Le fait est fort 

 possible, mais à Kos personne ne connaît l'existence de ces an- 

 ciennes carrières. 



1 De St%a, en deux. Si cette étymologie est exacte, le nom serait ancien, car 

 èiya n'est pas employé en grec moderne. Pline, dont les renseignements sut les 

 Sporades sont très-souvent erronés, appelle Prion la montagne de Kos. (Pline, 

 H, N. v, 36.) 



2 Nom évidemment ancien. 



3 Mesuré horizontalement. 



4 II ne s'y trouve qu'une seule maison, qui appartient à un Nisyrien venu là 

 pour exploiter des bois. 



5 C'est le nom du village établi sur l'emplacement de l'ancienne ville de Ni- 

 syros. 



