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alors un peu d'animation. Dans les autres saisons, elle est dé- 

 serte. 



Un chenal étroit, peu profond et d'une orientation incommode, 

 ouvert au nord du château, donne accès dans le véritable port de 

 Khora, le Mandrahi 1 , creusé de main d'homme à l'époque hellé- 

 nique. C'est un bassin à peu près rectangulaire , séparé de la mer 

 par la masse du château et bordé, de l'autre côté, par les fau- 

 bourgs de la ville et par les platanes d'un cimetière turc. L'étendue 

 en est assez vaste; mais mal entretenu, sans doute, par les empe- 

 reurs byzantins et les chevaliers de Saint-Jean, plus négligé en- 

 core par les Turcs, obstrué, d'ailleurs, à l'entrée, par l'agrandis- 

 sement de la citadelle après la conquête, il est aujourd'hui presque; 

 entièrement ensablé. C'est à peine si le tiers en est accessible aux 

 caïques d'un faible tonnage. Le reste n'est qu'un marécage fétide 

 et fiévreux. 



La citadelle baigne, à l'est, ses hautes murailles dans le Man- 

 draki. Elle a la forme d'un rectangle allongé du sud au nord, 

 flanqué aux angles de gros bastions en forme de tours. Ses es- 

 carpes, construites sans doute avec les pierres des fortifications 

 helléniques, sont ornées çà et là de bas-reliefs antiques, plaqués 

 au hasard, et d'armoiries du moyen âge. La mer, le Mandraki et 

 le chenal qui y donne accès, l'entourent à l'est, à l'ouest et au 

 nord. Un large fossé, qui devait être jadis une seconde passe du 

 port, est creusé au sud, entre elle et la ville. C'est là que s'ouvre 

 la seule entrée de la place, entrée formée de plusieurs portes suc 

 cessives auxquelles on arrive par un long pont-levis. Dans l'inté- 

 rieur, quelques baraques qui servent de casernes, le konak 2 du 

 gouverneur, un mauvais magasin à poudre; enfin, au milieu de 

 la place d'armes, les murailles en partie écroulées, en partie lé- 

 zardées et hors d'aplomb, du château des chevaliers. 



Cette forteresse date des premiers temps de la conquête musul- 

 mane, et rien dans sa construction n'a été changé depuis; à sup- 

 poser même, ce qui est douteux, que sa garnison débraillée fût 

 d'humeur à se bien défendre, elle serait vite délogée, par l'artil- 

 lerie des navires de guerre, de terre-pleins sans casemates. Mais, 



1 M.<xvëpdxi est le diminutif de Mdvèpi (parc à moutons). C'est le nom que 

 donnent les marins grecs à tous les ports bien fermés. 



2 Les Turcs appellent konak toute maison un peu considérable, et spéciale- 

 ment la résidence d'un fonctionnaire 



