— 47 — 



fontaines turques, de forme assez gracieuse, mêlent au roucoule- 

 ment des tourterelles dans les hautes branches le son argentin de 

 leur eau qui coule toujours. Involontairement on se rappelle les 

 jolis vers d'Horace : 



. . . Queruntur in silvis aves 

 Fontesque lymphis obstrepunt mananlibus 

 Somnos quod invitet levés. 



Hor. Epori. ]I , a6. 



Aucun lieu n'est mieux fait pour aller goûter, pendant la cha- 

 leur d'un jour d'été, cet état de demi-somnolence, consciente et 

 satisfaite, que les Orientaux appellent kief. Les Turcs surtout, 

 plus sensibles aux beautés de la nature, le fréquenlent assidû- 

 ment. . 



Dans le petit mur qui entoure l'arbre, un gouverneur de Kos 

 a eu l'heureuse idée de faire encastrer une douzaine d'inscriptions 

 grecques, réunies moitié par achat, moitié par force. 



Les gens de Khora sont très-fiers de leur platane. Ils prétendent 

 que c'est sous son ombrage qu'Hippocrate réunissait ses disciples : 

 la plupart, il est vrai, ne savent pas très-bien si c'est Hippocrale 

 qui donnait en cet endroit des leçons de rhétorique, ou Socrate qui 

 y enseignait les mathématiques. Les deux noms riment, et une 

 version est aussi vraisemblable que l'autre. 



Trop à l'étroit dans ses murailles, Khora s'est entourée de vastes 

 faubourgs. D'interminables rues, bordées de hautes murailles, se 

 prolongent hors des portes entre les jardins et les maisons de cam- 

 pagne (è^oyctis). Avoir une maison en ville, un magasin sur le 

 Tcharchi et une è^oyrj au milieu des orangers, c'est l'ambition de 

 tous les richards de Kos. Ces è^o^ais se ressemblent toutes : une 

 grande maison , haute et carrée, appelée tour (Koulah en turc 1 , 

 Tsvpyos en grec), moitié villa, moitié ferme. Devant, une noria 

 (fÂayyavoTrwyciiïi) , dont la roue fait entendre du matin au soir son 

 grincement monotone, interrompu seulement quand l'âne qui la 

 fait mouvoir, se sentant mal surveillé, s'arrête pour dormir un 

 instant. Tout autour, un jardin où les carrés de salades, de to 

 mates, d'aubergines et de gombauts, alternent avec les planta- 

 tions d'orangers et de citronniers. Avant ces dernières années, ces 

 plantations faisaient la richesse de la ville. Elle tirait de la forêt 



1 Prononciation anatoHote. 



