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La population turque est cependant encore fort nombreuse dans 

 la ville, et, quoi qu'en disent les Grecs, sur 4,ooo habitants en- 

 viron, elle n'en compte guère moins de 2,000. Le Tcharchi sur- 

 tout, le cœur de la cité, est entièrement musulman. Cette popula- 

 tion est là ce qu'elle est partout, honnête et tranquille, mais lourde 

 d'esprit comme de corps, et rebelle à tout progrès. On lit dans 

 l'attitude du paysan, juché sur son mulet entre deux paniers de 

 légumes, du samardji \ gravement occupé dans sa boutique à 

 coudre à un bât des chapelets de petits coquillages, on sent dans 

 le regard froid qu'ils vous jettent, dans l'intonation de leur voix, 

 un mépris sûr de lui-même, une répugnance invincible pour le 

 ghiaour, cent fois plus instruit et plus riche. Et là comme partout, 

 les femmes, qui nous semblent le plus souffrir de l'état social co- 

 difié par le Koran, sont les plus obstinées dans leur fanatisme, les 

 plus acharnées dans leur haine contre les infidèles. Leurs maris, 

 du moins, se montrent de pins en plus tièdes dans l'observation 

 des prescriptions religieuses; ils boivent presque tous du raki 2 . 

 L'année où j'étais à Kos, ils commencèrent leRamazan deux jours 

 trop tard, sous prétexte que le ciel était couvert et la lune invi- 

 sible. Les femmes, au contraire, sont intraitables. Elles ne se con- 

 tentent pas de se voiler bien plus sévèrement qu'à Stambol , elles 

 ferment la porte quand un étranger passe, ou, surprises dans la 

 rue, se jettent la face contre un mur en se couvrant la figure des 

 deux mains et murmurant, jusqu'à ce que vous vous soyez éloi- 



chréliennes est un fait général que telle ou telle circonstance peut accélérer ou 

 retarder, mais qui se produit partout et que tous les voyageurs qui ont étudié 

 l'Orient avec quelque sérieux ont constaté. Voyez surtout un rapport de M. Ch. 

 Blunt, consul d'Angleterre à Sinyrne (Cf. Revue des Deux Mondes, avril 1861, 

 p. 7^2 ). Les mauvaises mœurs de la société musulmane y contribuent pour beau- 

 coup. Mais la principale et indestructible cause, c'estl'infériorité d'intelligence de la 

 race turque. Celte race ne peut vivre dans les mêmes conditions où les Grecs, les 

 Arméniens, les Albanais, les Slaves, les Roumains et les Bulgares parviennent 

 non-seulement à vivre, mais à prospérer. C'est la loi de la sélection des races 

 qui agit ici. 



1 Sellier-bourrelier. Profession très-fréquente dans un pays où tous les trans- 

 ports sont faits à dos de bêtes de somme. 



a Le raki ou mastic est une eau-de-vie de grains, très-forte, et parfumée avec 

 la gomme du lentisque de Khios. Grecs et Turcs en font grand usage. Mais les 

 Turcs surtout, lorsqu'ils en boivent, ne connaissent aucune mesure. L'ivresse du 

 raki congestionne sans faire divaguer comme celle du vin; mais, à la longue, elle 

 aboutit à la consomption, au tremblement alcoolique, et souvent à fhydropisie. 



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