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rudes, clou s'exhalait une odeur de présure fraîche; une vieille tu- 

 nique était serrée autour de son corps par une large ceinture, et sa main 

 droite tenait une houlette recourbée d'olivier sauvage. » 



Le souvenir de Théocrite s'impose d'ailleurs invinciblement à 

 qui parcourt l'ile de Kos. Il y a passé de longues années , il s'y est 

 inspiré des chansons populaires, déjà revêtues d'une forme litté- 

 raire par Phi lé tas ; il y a placé enfin la scène d'une ses plus belles 

 idylles, la XI e (les Thalysia). La route qu'il suivait lorsqu'il allait 

 célébrer à Halente les fêtes de Déméter devait passer à peu de dis- 

 tance au-dessous de la nôtre. Voici du moins, devant nous, cette 

 source Vourina dont il saluait au passage le beau site et l'origine 

 fabuleuse : 



XàXntovos, Bovpivav Ôs èx Tiïohôs âvvs xpâvav 

 Ev y' èvspei(jâ{j.£vos 'urérpa. yôvv ■ rai hè isap' avràv 

 Aïysipoi tsleXéai re itanwv akaos é<paivov, 

 XXœpotai TSerâXotcn KtxTïjpeïpées Kop.à(*3aoa. 



«La source Vourina, que le héros Khaîkon lit jaillir de son pied en 

 appuyant avec force le genou contre la roche. Autour de la source, les 

 ormeaux et les peupliers forment un bois ombreux et réunissent en 

 voûte le vert feuillage de leurs cimes \ » 



Les ormeaux et les peupliers ont été remplacés par des cyprès 

 et d'énormes platanes. L'eau claire et abondante de la source 2 

 baigne leurs racines, avant d'aller se confondre avec la fontaine 

 plus basse de Tsoukalaria, dans l'aqueduc qui alimente Khora. De 

 sous l'ombrage de ces arbres, la vue se déploie sur une étendue 

 immense. Au premier plan ,. la plaine avec ses champs et ses 

 vignes, la ville, ses jardins, ses maisons pittoresquement grou- 

 pées, la masse imposante de sa citadelle. Par delà, la mer, tou- 

 jours sillonnée de navires; plus loin encore, la côte escarpée de 

 l'Asie et tout le groupe septentrional des Sporades, les montagnes 

 gris pâle de Kalymnos, les rochers violet sombre de Patmos, et, 

 presque dans la brume de l'horizon, le haut sommet du mont 



dialoguées, les restes des procédés et de l'inspiration de certaines idylles de 

 Théocrite. Kos est d'ailleurs une des îles où la langue et les mœurs de l'antiquité 

 ont laissé le plus de traces. 



! Les deux premiers vers se prêtent à plusieurs interprétations , et se rattachent 

 probablement à un mythe fort obscur des races aryennes sur l'origine des sources. 



9 Cette fontaine, un des restes les plus curieux de l'architecture grecque pri- 

 mitive, sera décrite dans la partie archéologique de ee travail. 



