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de soie. Lorsque Marc-Aurèle, pour subvenir aux frais de la 

 guerre contre les Marcomaus, vendit à l'encan les objets précieux 

 de la maison impériale, dans la garde-robe de Faustine il se trou- 

 vait de ces étoffes l . Bien plus, depuis longtemps, les hommes, 

 les plus rafîinés du moins, s'étaient mis à porter pendant l'été des 

 vêtements de soie de Kos, plus grossière et moins coûteuse; ils ne 

 laissaient plus aux femmes que le privilège des soies assyriennes 

 et sériques 2 . Sous Tibère, en Tan 16, le sénat avait bien dé- 

 fendu aux hommes de porter de la soie 3 . Mais il en avait été de 

 cette loi comme de toutes les lois somptuaires , personne ne l'avait 

 observée. En l'an 22, nouvelles discussions, nouvelles plaintes 

 contre le port par les hommes de vêtements que bien des gens 

 trouvaient encore indécents pour les femmes 4 . Et cette fois Ti- 

 bère intervenait pour faire remarquer l'impuissance fatale de toute 

 réglementation en ces matières. Caligula, bientôt après, se montra 

 en public tantôt avec des vêtements de soie sérique (sericalus) , 

 tantôt avec des habits de soie de Kos, que l'on désignait particu- 

 lièrement sous le nom de cyclades b . Kos, en effet, que nous ran- 

 geons parmi les Sporades, était souvent mise par les anciens au 

 nombre des Cyclades. La distinction entre les deux groupes n'a 

 jamais été faite bien nettement par les géographes, encore moins 

 par la masse du peuple. Aucun des princes suivants, pas même 

 Néron, ne paraît avoir imité ce luxe, mais Héliogabale y revint 6 , 



1 Capitolin. Antoninus plulosoplius , éd. Jordan et Eyssenhardt , XVII , 1 5. « Cum 

 autem ad hoc bellum omne aerarium exhausisset suum ... m foro Divi Traiani 

 auctionem ornamentorum imperialium fecit, vendiditque aurea pocuia et crystal- 

 lina et murrina , vasa etiam regia et vestem uxoriam sericam et auratam ...» 



2 Pline, Hist. nat. XI, xxvn. « Nec puduit has vestes usurpare etiam viros, levi- 

 tatem propter aestivam. In tantum a lorica gerenda discessere mores, ut oneri sit 

 etiam vestis! Assyria tamen bombyce adhuc feminis cedimus. » 



3 Tacite, Ann. Iï, 33. «Proximo senatus die multa in luxum civitatis dicta a 

 Q. Haterio consulari, Octavio Frontone prsetura functo; decretumque, ne vasa 

 auro solida ministrandis cibis fièrent, ne vestis serica viros fœdaret. » 



4 Tacite, Ann. III, 53. «Promiscas viris et feminis vestes.» 



6 Suétone. C. Ccesar, 52. «Vestitu calciatuque et castero habitu neque patrio 

 neque civili, ac ne virili quidem ac denique humano semper usus est. . . in pu- 

 blicum processit . . . aliquando sericatus et cycladatus. » — Sur le sens de « cyclada- 

 tus, » cf. Juv. VI, 209. Je ne crois pas qu'il faille voir dans la cyclas un vêtement 

 d'une forme particulière. L'opposition faite ici entre cycladatus et sericalus 

 prouve qu'il s'agit d'une différence de provenance et de qualité. 



6 Lampride. Héliogabale , 26. «Primus Romanorum holoserica veste usus fer- 

 tur, cum jam subseriea? in usu essent. » 



