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et malgré la réaction tentée par Aurélien l , les soieries devinrent 

 peu à peu d'un usage général, non-seulement chez les femmes, 

 mais même chez les personnages de la cour impériale. 



A ce moment sans doute, la soie de Kos n'était plus jugée assez 

 belle, car il n'en est plus jamais fait mention. Les relations com- 

 merciales avec l'extrême Orient s'étaient d'ailleurs beaucoup dé 

 veloppées, surtout depuis la restauration de l'empire perse; et ce 

 fut des soies sériques, introduites en grande quantité à Rome, 

 que Ton s'habilla désormais. 



La Kos antique occupait sans aucun doute l'emplacement de la 

 ville actuelle ; elle s'étendait seulement, à ce qu'il semble, un peu 

 plus loin du côté nord, autour du port. Toutes les fouilles faites acci- 

 dentellement pour la fondation des maisons confirment les témoi- 

 gnages des auteurs anciens sursa magnificence. A la profondeur d'une 

 quinzaine de pieds, on trouve partout des marbres , des inscriptions, 

 des tambours et des chapiteaux de colonnes doriques, les uns en 

 beau marbre blanc, les autres en pierre. Les maisons , les jardins des 

 è^oycLts sont pleins de ces débris, quelques-uns du plus beau style. 

 Quant à des monuments encore debout, il n'y en a nulle part de 

 ruines visibles à la surface du sol. Tout est couvert d'une épaisse 

 couche d'alluvions. On ne peut pas même deviner l'emplacement 

 des murs. Renversés plusieurs fois par les tremblements de terre, 

 si fréquents dans ces parages, jadis comme aujourd'hui, ils ont 

 du, là comme à Rhodes, finir par servir de carrière pour la cons- 

 truction des maisons et des remparts modernes. Ludwïg Ross sup- 

 pose que l'acropole était située sur la bande de sable qui sépare le 

 port de la mer. S'il en était ainsi, les murs du château des che- 

 valiers et ceux de la forteresse turque en contiendraient les maté- 

 riaux et en cacheraient les dernières traces. Mais aucun texte ne 

 mentionne l'existence d'une acropole à Kos, et il me paraît fort 

 probable qu'il n'y en avait pas. Reaucoup de villes grecques situées 

 en pays plat, surtout de celles bâties à une époque récente, n'ont 

 jamais eu de forteresse. Le seul reste de l'époque hellénique encore 



1 Vopiscus. Aurélien, /j5. « Vestem holosericam neque ipse in vesliario suo lia- 

 buit neque ulteri utcndam dédit. Et cnin ab co uxor sua peteret ut unico pallio 

 blattoserico uteretur, iile respondit : «Absit ut auro fila penscntur. » Libra enim 

 auri tune libra serici fuit. » — Sur le sons de blalloscricum ,voy. WaddingtOD , Edit 

 de ùioclélien, n. 87. 



