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exemplaires que j'ai vus résulte, je crois, une explication de cetle 

 scène figurée. 



Ce cavalier n'est pas une divinité unique et toujours la même. 



Dans un certain nombre de cas, il est évident que le sculpteur 

 a voulu représenter un mortel héroïsé. L'inscription 1106, pu- 

 bliée par M. Egger, est très-précise dans ce sens; c'est un héros 

 particulier, A\xi{àos, que l'artiste a sculpté et peint. Sur l'ins- 

 cription n° 5 7 ce héros s'appelle <&lct£io$. 



On figurait sur les stèles sons la forme du cavalier le mort 

 héroïsé, devenu x.vpio$ et vpw, mais ce héros recevait des ex- 

 voto; ce sont les petites plaques sculptées que j'ai souvent signa- 

 lées. 



Le xvpios ripas était alors invoqué comme un dieu, et on l'as- 

 sociait aux grandes divinités, par exemple à Hpa, n° 32. 



On ne doit pas dire le héros thrace, mais les héros thraces; l'hé- 

 roïsation des mortels et le culte des ancêtres divinisés sont une 

 des formes les plus originales de la religion de ce pays." 



Il est arrivé aussi, et tout naturellement, que le caractère divin 

 du héros a fait oublier son origine mortelle, et que la figure et 

 les attributs du cavalier ont dû être donnés à des personnages lé- 

 gendaires; par suite sur les ex-voto sans inscription il est souvent 

 diflicile de savoir si nous avons devant nous un simple mort hé- 

 roïsé ou une divinité d'un caractère plus général, admise dans le 

 Panthéou thrace, à côté des grands dieux et partageant les hon- 

 neurs qu'on leur rendait. 



Celte nouvelle explication complète et précise celle que j'ai 

 proposée dans le Rapport, où je me suis appliqué surtout à mon- 

 trer qu'il ne fallait pas exagérer le sens funéraire de ces ex-voto; 

 le sens héroïque et divin prime tous les autres, bien qu'on sache 

 tout ce qu'offre de complexe et de contradictoire le symbolisme 

 de l'archéologie figurée quand il s'inspire de croyances qui , pour 

 les anciens, et en particulier pour les peuples barbares, étaient 

 avant tout flottantes et indéterminées. 



J'ai vu à Batkoum les ruines d'une chapelle grossière consacrée 

 à un héros thrace; on y a trouvé plus de dix bas-reliefs représen- 

 tant ce héros dans la forme ordinaire et sans inscription. 



Il vient d'être découvert à Rome, en 1876, sur l'Esquilin, 

 plusieurs bas-reliefs des héros thraces. Ces monuments, qui por- 

 tent presque tous des inscriptions, sont encore inédits. 



