— 525 — 



Le sol est figuré par des tons bleus et verts. Les bandes qui forment 

 la bordure ne présentent point des fruits et des fleurs, mais des ara- 

 besques d'or qui courent sur un fond vert et des ornements géomé- 

 triques. Les murs latéraux sont aussi décorés de carrés, contenant alter- 

 nativement des croix et des feuilles. M. Texier en a donné un dessin \ 



On ne doit point s'étonner de la place qu'occupe ici la Vierge. Il était 

 naturel de lui réserver l'abside dans une église consacrée à la Sainte- 

 Sagesse. C'est au même endroit qu'on la voyait aussi à Sainte-Sophie 

 de Constantinople. A Ravenne, au vi c siècle, saint Ecclesius la mettait 

 à la même place dans une église qui lui était dédiée 2 . 



Cette mosaïque acquiert une nouvelle importance par l'inscription 

 qui court dans le bas tout le long de l'abside, sur une seule ligne. J'ai 

 été assez heureux pour pouvoir en prendre une transcription plus com- 

 plète en certains points que celle qu'avait donnée M. Texier. Voici tout 

 ce que j'en ai pu déchiffrer : 



'GÛH8H 



Les lettres comprises entre le second et le troisième médaillon sont 

 effacées. 



Ensuite : 



•f k € o a c mïMmmiB c té p ç go 



CO N TO'N>0 ! KO N-liillSili'ilE^i 



aiJii^^^^ r i o y 



CO Y ON SMfltfMÉttl N O Y (^) 



enicKOnoiiiSiii. 



Il est évident qu'il faut décomposer l'ensemble de cette inscription en 

 deux parties bien distinctes : 



i° Une inscription liturgique (Kvpis o Bsôs, etc.); 



2° Une inscription historique, coupée en deux par l'inscription litur- 

 gique. C'est de celte dernière qu'il est intéressant de s'occuper. 



Les monogrammes qu'on voit ici ne sauraient nous étonner. On sait 

 qu'on en trouve des exemples dès les premiers temps du christianisme, 

 sur des inscriptions antérieures à Constantin. Les Grecs d'Orient en 



1 PI. XXVI. 



2 Agnellas, éd. Bacchini, p. ir, 3&. 



Miss. SCIENT. — III. 3-i 



