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du Gouvernement de les conserver tous en les développant dans 

 des sens différents de manière à donner satisfaction aux besoins 

 multiples de la science astronomique, aujourd'hui divisée en tant 

 de branches distinctes. Aucun de ces observatoires, celui de 

 Naples excepté, ne compte un personnel considérable, et nulle 

 part le travail ne s'y trouve assujetti à une réglementation stricte; 

 chaque astronome étudie, suivant ses aptitudes, une question de 

 son choix, et l'émulation, le désir de se faire un nom dans la 

 science, assurent partout une continuité d'efforts qui, depuis 

 quelques années, s'est manifestée par de brillantes découvertes. 

 Il me suffira pour le montrer d'indiquer brièvement la situation 

 et les travaux actuels de chacun de ces observatoires. 



I 



OBSERVATOIRE DE PALERME. 

 Directeur : M. G. Cacciatore. — Astronome : M. Tacchini. 



L'observatoire de Palerme est situé sur le haut du Palais-Royal 

 et repose sur une tour (torre Pisana ou torre di Santa Ninfa) dont 

 la fondation remonte à l'époque des Normands. Il renferme deux 

 instruments importants : un cercle méridien dont l'objectif a 

 126 millimètres de diamètre et qui a été construit en 1857 par 

 Pistor et Martins; un équatorial de Merz, de i!\ centimètres d'ou- 

 verture, et qui date de la même époque, quoiqu'il n'ait été installé 

 qu'en i865. 



Le cercle méridien, employé journellement aux observations 

 du soleil et des principales étoiles, a servi il y a cinq ans (i3 no- 

 vembre 1869—31 janvier 1870) aux observations nécessaires pour 

 la détermination de la différence de longitude entre Naples et Pa- 

 lerme, qui doit servir de point astronomique fondamental pour 

 la construction de la nouvelle carte topographique de la Sicile. 



Mais l'œuvre principale de l'observatoire de Palerme, et de 

 M. Tacchini en particulier, est l'étude journalière des protubé- 

 rances solaires. 



Depuis l'éclipsé totale de soleil du 18 août 1868, que MM. Jans- 

 sen, Stephan et moi-même avons été observer dans l'Inde et à 

 Malacca, depuis les beaux travaux entrepris à la suite de ce phé- 

 nomène par MM. Lockyer et Janssen , on sait que les protubérances 

 solaires peuvent être observées au spectroscope sans attendre la 



