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OBSERVATOIRE DU COLLEGE ROMAIN. 

 Directeur : le R. P. Secchi. — Astronome : le R. P. Ferrari. 



L'observatoire que dirige actuellement le R. P. Secchi est situé 

 au centre de la ville, dans les bâtiments du Collège Romain. Les 

 diverses pièces indépendantes qui le composent sont construites 

 sur les piliers et sur les murs de la coupole de l'église de Sainl- 

 Ignace, qui fait partie des dépendances du collège; quoique situé 

 a une grande hauteur et au voisinage de l'une des rues les plus 

 fréquentées de Rome (le Corso) , la stabilité des instruments y est, 

 la nuit au moins, aussi satisfaisante que possible, et, dans tous les 

 cas, parfaitement suffisante pour les études de physique céleste 

 que poursuit avec tant de succès le R. P. Secchi. 



L'instrument principal de l'observatoire est un équatorial dont 

 la lunette a 7 pouces j d'ouverture, et qui est un des chefs-d'œuvre 

 de Merz. L'appareil, mobile suivant le mouvement diurne à l'aide 

 d'un système d'horlogerie à pendule conique, est enfermé dans 

 une coupole cylindrique qui roule sur des boulets. 



L'observatoire du Collège Romain possède encore un équatorial 

 de Cauchoix, de 5 pouces d'ouverture, qui sert journellement à 

 l'étude de la position et de la configuration des taches solaires , et 

 une lunette méridienne d'Ertel (ouverture 92 millimètres) destinée 

 à obtenir l'heure. 



La position de l'établissement dans le centre de la ville, et sur 

 une construction élevée, rendait difficile d'y faire des observations 

 méridiennes suivies; aussi, son illustre directeur a-t-il cru devoir 

 consacrer ses efforts à l'étude de l'astronomie physique, trop négli- 

 gée, dit-il, dans les observatoires officiels. Il serait trop long de 

 rappeler ici tous les magnifiques travaux: exécutés dans cette voie 

 par le R. P. Secchi; mais il me semble opportun de signaler la 

 nouvelle méthode expérimentale dont il se sert aujourd'hui pour 

 l'étude des protubérances. 



Pour observer les protubérances en plein jour, on fait tomber 

 la lumière des bords du soleil sur la fente , convenablement élargie , 

 d'un spectroscope à plusieurs prismes, et on voit alors dans l;i 

 partie rouge du spectre une image nette de ces protubérances. La 

 théorie indique que les prismes peuvent èlre romplaeés par loul 



