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lion de ses recherches sur les protubérances solaires et à des ob- 

 servations méridiennes devant servir k la rédaction d'un catalogue 

 d'étoiles. 



Pour les premières études, M. Respighi fait usage d'un équato- 

 rial de Merz dont l'objectif a l\ pouces \ de diamètre et d'un spec- 

 troscope à vision directe composé de cinq prismes très-dispersifs. 

 La fente du spectroscope est formée par deux lèvres d'acier poli , 

 mobiles toutes deux à l'aide d'une même vis, de sorte que le centre 

 de la fente occupe toujours la même position. Par suite de la lon- 

 gueur focale de la lunette équatoriale et des dimensions du prisme, 

 l'image spectroscopique des protubérances est fort petite, mais un 

 oculaire positif de très-court foyer leur donne pour l'œil une 

 grandeur apparente suffisante pour distinguer les détails les plus 

 délicats. Après avoir longuement discuté avec M. Respighi les 

 inconvénients et les mérites de la combinaison optique de son 

 instrument, il me paraît que cette combinaison est des plus con- 

 venables lorsqu'il s'agit de recherches sur la distribution des pro- 

 tubérances et sur leur inclinaison par rapport au bord solaire, car 

 elle permet de voir la protubérance en entier, avec une ouverture 

 minime de la fente; mais que, pour des études sur la structure 

 intime de ces flammes, une lunette à plus long loyer serait préfé- 

 rable. 



A côté de ces études d'astronomie physique, M. Respighi pour- 

 suit avec un beau cercle méridien d'Ertel l'observation des étoiles 

 de la première jusqu'à la sixième grandeur, dans le but d'obtenir 

 la position exacte de ceux de ces astres que les officiers de l'état- 

 major italien doivent ensuite employer dans leurs opérations 

 géodésiques. 



J'ai aussi vu à l'observatoire du Capitole une lunette zénithale 

 à réflexion , construite par Ertel , et d'une disposition toute spéciale 

 due à M. Respighi lui-même; c'est une sorte de lunette méri- 

 dienne de 108 millimètres de diamètre, pourvue d'un oculaire ren- 

 fermant trois groupes de fils de déclinaison. Le bain de mercure, 

 par l'intermédiaire duquel on observe les étoiles, est situé à 

 21 mètres environ au-dessous de l'objectif qui alors ne masque 

 pour lui qu'une région très-étroite du ciel. On peut donc voir dans 

 la lunette, dirigée vers le nadir, des étoiles très-voisines du zénith 

 et les pointer avec les fils de déclinaison au moment de leur pas- 

 sage au méridien; il est d'ailleurs évident qu'au même inslanl, et 



