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cela nous a été possible, toutes les données de nature à faciliter la 

 solution du problème, et fait connaître notre opinion, nous avons 

 indiqué d'un côté la ligne précise où la langue d'oc présente un 

 ensemble de caractères qui ne permettent pas'de la méconnaître; 

 de l'autre, la ligne correspondante pour la langue d'oil, laissant 

 entre les deux le domaine de l'idiome mixte livré à la discussion 

 des philologues. 



L'objet précis de notre mission étant de tracer la limite qui sé- 

 pare le domaine de la langue d'oc de celui de la langue d'oil, on 

 comprend qu'il nous était impossible de nous arrêter à l'étude de 

 chaque dialecte; il nous suffisait de déterminer les caractères géné- 

 raux qui assignent au langage de chacune des localités visitées par 

 nous sa place dans l'une ou l'autre des deux familles. Mais comme 

 un pareil travail ne peut se faire sans recueillir un assez grand 

 nombre d'observations servant à la classification des idiomes d'une 

 même langue, nous avons pu assez bien marquer le point de ren- 

 contre des grands dialectes ; nous traçons ainsi comme les amorces 

 des subdivisions de la langue méridionale. Quant aux sous-dia- 

 lectes, on doit considérer seulement ce que nous en disons comme 

 des indications éparses, recueillies au hasard de nos recherches, 

 et qu'il est bon de ne pas laisser perdre en attendant des travaux 

 plus approfondis. 



V. Dans les lignes qui précèdent, nous avons écrit les mots 

 de langue d'oc avec l'orthographe qui prévaut aujourd'hui grâce 

 à l'école des Félibres. Mais comme il s'agit, dans le courant 

 de notre travail , de classer des idiomes parfois douteux en se ba- 

 sant le plus souvent sur des caractères phonétiques , il est plus com- 

 mode de ramener les deux langues à un alphabet unique, afin que 

 la comparaison puisse se faire d'un seul coup d'œil, sans que nous 

 soyons obligés d'indiquer pour chaque syllabe si elle doit être 

 prononcée à la manière d'oc ou à la manière d'oil. 



Voici donc les règles que nous avons suivies : 



i° Nous donnons toujours aux lettres de l'alphabet isolées ou 

 groupées la valeur qu'elles ont en français ; 



2° Nous représentons les sons particuliers à la langue d'oc par 

 des combinaisons de lettres toutes les fois que nous pouvons arriver 

 ainsi a un degré suffisant d'approximation ; 



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