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Notre double limite, arrivée sur les bords de la Dronne, se con- 

 fond d'un côté avec la limite des départements de la Dordogne et 

 de la Charente; de l'autre elle traverse la rivière, pénètre dans 

 la Charente et sépare du pays d'oil Essards et Bonnes (Bounâ) , qui 

 parlent comme Chenaud et Puymangou. 



Au nord d'Essards et de Bonnes viennent des communes dont 

 l'idiome s'éloigne encore plus de la langue d'oc : ce sont celles de 

 Saint-Martial, Aubeterre, Saint-Bomain , Laprade et Nabinaud 1 . 

 Elles ont perdu la diphthongue forte aï, et n'ont conservé que la 

 moins sonore de toutes, éï, qui devient même parfois e 2 ; l'a to- 

 nique s'y transforme quelquefois en é; des formes d'oil, telles que 

 i vin «je viens », i ai été «j'ai été », s'y rencontrent peut-être plus 

 fréquemment que les formes d'oc correspondantes : i vène, i a éta. 

 1 alio «j'allais» est un radical d'oil avec une désinence d'oc; i 

 fasio «je faisais » est tout à fait d'oc, et i vè ou i vais, tout à fait 

 d'oil. 



Nous ne serions pas éloignés de ranger ces cinq communes dans 

 la langue d'oil; car la plupart de leurs formes se retrouvent dans 

 quelque dialecte de cette langue. Seulement, comme les villages 

 situés à l'ouest ont une physionomie française beaucoup plus ac- 

 centuée 3 , et que la transition est plus brusque des pays d'oil à la 

 zone mixte que de cette dernière aux pays d'oc, il n'est pas étonnant 

 que M. l'abbé Michon ait rejeté ces communes dans le domaine 

 de la langue méridionale. 



Nos deux limites embrassent encore les territoires de Saint-Sé- 

 verin, Pillac et Montignac-le-Coq 4 , et viennent se rejoindre en une 

 ligne unique au point où cette dernière confine à la fois à Juignac et 



1 Appelé dans le pays Nibino. Mais on dit Paie pour Palluaud. 



s Particulièrement à Laprade , qui est peut-être le point de cette région dont 

 le langage se rapproche le plus de la langue d'oil. 



3 On en jugera par les phrases suivantes : j vins; j' veux aller; j'ons vu «nous 

 avons vu» un beu, vaqui des femmes qui passan. 



k Pilla, Montigna. Le c final ne se fait jamais sentir dans les noms en ac de cette 

 région. Nous croyons que la suppression de cette consonne finale dans la pro- 

 nonciation est une règle générale de la langue d'oc. Nous avons vu plus haut 

 que chez les Gabaïs la terminaison ac se prononce at, en faisant sentir le t. Les 

 Gascons de la même région emploient concurremment les deux finales a cl at; 

 la première représente la vraie prononciation gasconne. Sur la limite nord du 

 dialecte limousin, le suffixe acum, traduit arbitrairement dans les noms officiels 

 par ac ou par ai, est toujours a dans le langage <lu pays. 



