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en proportions très- variables, suivant les personnes et les localités. 

 11 serait assez difficile, par exemple, de déterminer la langue à 

 laquelle appartiennent les deux phrases suivantes, recueillies par 

 nous dans la même commune (Magnac-Laval) : 



Vaqui des femmes que passan; elles vandan de l'oli. 



Véci de la fannâ qui passan; a vandan de Feule. 



On peut cependant, avec les éléments qu'elles fournissent, re- 

 constituer une phrase d'oc et une phrase d'oil parfaitement recon- 

 naissables. 



Nous verrons tout à l'heure que le sous-dialecte marchois se sub- 

 divise en variétés s'éloignant plus ou moins du type limousin , et 

 admettant le mélange de la langue du nord dans des proportions 

 diverses. Il importe de noter dès à présent que, dans ce sous-dia- 

 lecte, l'expression d'oil a le plus souvent son équivalent d'oc, et 

 par conséquent quil y a là entrecroisement de deux idiomes, et 

 non combinaison d'éléments empruntés à deux sources différentes 

 pour constituer une langue unique. 



Indépendamment de ce double patois, un français assez correct 

 règne, comme langage usuel, non-seulement sur le territoire mixte, 

 mais encore dans des localités de pure langue d'oc voisines de la 

 limite, et, par une singularité que nous n'avons pas été les pre- 

 miers à remarquer ! , s'y est acclimaté beaucoup mieux qu'en plein 

 pays d'oil 2 . 



Dans quelques villages tout à fait limousins, à Rivière par 

 exemple 3 , on n'entend guère parler que le français. Des femmes, 

 des vieillards et aussi un assez grand nombre d'enfants, malgré la 

 surveillance des instituteurs 4 , conservent seuls l'antique langue 



1 Voy. Michon, Statistique monumentale de la Charente. 



2 Nous avons observé bien des fois qu'en Languedoc les gens du peuple qui 

 ont quelque habitude du français le parlent plus correctement, à l'accent près, 

 que les personnes de condition et d'instruction équivalente nées en pays d'oil. 

 Cela tient certainement à ce que ces dernières, usant d'un idiome très-voisin du 

 français, n'ont pas été obligées, pour se faire comprendre, d'apporter autant de 

 soin à l'étude de la langue officielle. Ce fait est tout différent d'ailleurs de celui 

 que l'on remarque dans beaucoup de villages frontières où le français est non- 

 seulement parlé par quelques individus, mais encore accepté par la majorité des 

 habitants comme langage usuel. 



3 Voyez le paragraphe précédent. 



1 La destruction des idiomes locaux et leur remplacement par la langue offi- 

 cielle est un de ces préjugés qui dominent encore beaucoup trop dans les écoles 

 primaires. On voit qu'il est clos localités où ee résultai peu! être obtenu d'une 



