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d'Anjou, cl, de concert avec La Mothe, lui ayant demandé d'y re- 

 pondre, elle s'en défendit, disant que « la plume lui tomberoit des 

 « mains, et qu'elle ne sçauroit avec quel style luy parler, n'ayant 

 « encore jamais escript à nul autre des princes qui avoient pré- 

 tendu de répouser, sinon une seule fois à l'archiduc Charles, en 

 « termes fort éloignés du mariage. » Elle céda pourtant et écrivit 

 la lettre sollicitée par La Mothe 1 . Il y avait en elle un singulier 

 mélange de bon sens, de raison pratique et de légèreté; tout en 

 discutant les côtés sérieux de son mariage, elle parlait volontiers 

 « de la beauté du duc d'Anjou, de sa personne, de sa main, une 

 « des plus belles de France, » allant jusqu'à dire : « que d'ici à sept 

 «ans, lorsqu'il sera lui encore plus parfait, il la trouvera bien 

 «vieille, car pour cette heure espérait-elle bien ne luy être trop 

 « désagréable, et demandait : si on avait parlé au duc de son pied 

 « et de son bras, de quoy elle s'était moquée et d'aucunes autres 

 « choses qu'elle n'avait point crues, et qu'elle l'estimait en tout et 

 « partout très-désirable. » La Mothe lui répondit « qu'ils étaient 

 «tous deux véritablement très-désirables, et qu'il ne s'y voyait 

 «nul autre défaut, sinon qu'ils ne se rendaient assez tôt posses- 

 « seurs des perfections l'un de l'autre 2 . » Dès qu'on lui parlait de sa 

 beauté, Elisabeth acceptait tout en fait de flatteries; il y avait une 

 petite pointe de raillerie gauloise dans le réponse de notre ambas- 

 sadeur. 



Lorsque Cavalcanti rentra en France, la cour était partie pour 

 Gaillon, où il alla la rejoindre. C'est durant son séjour dans cette 

 ville que Charles IX, chassant dans la forêt de Lyons, fit une 

 chute très-grave. Cavalcanti raconte cet accident à Cécil : « Le 

 « Roi , en courant un cerf dans la forêt de Lyons, s'est heurté contre 

 « une branche d'arbre; c'est à la tempe droite que le coup a porté; 

 « sans son chapeau il pouvait être gravement blessé; M r de Foix dit 

 « que les médecins ne veulent pas qu'il se remue de six jours; il est 

 « donc resté à Lyons, où il est assez mal logé, et retournera mer- 

 « credi à Gaillon ; on dit qu'il veut de là aller en Bretagne ; la Reine , 

 « sa femme, a été très-chagrine de cet accident 3 . » 



La lenteur des négociations, la prise récente de Dumbarton, 



1 Correspondance de La Mothe-Fénclon , t. VIII, p. 68. 



2 Ibid. t. IV. 



3 Lettre du 8 juin 1571. Record office, Slalc papers , France, vol. XLIX. (En 

 italien. ) 



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