rappelant la promesse qu'elle a faite d'envoyer une ambassade e\ 

 traordinaire en France pour les couches de la Reine : « Dieu m'en 

 « garde, reprit-elle, d'y envoyer le C le de Leicesteret le grand tré- 

 « sorier, car leur vie seroit en danger. » Au sortir de l'audience, La 

 Mothe vit les ministres : l'entretien fut violent du côté des Anglais 

 et les reproches les plus amers ne furent pas épargnés pour « un 

 « acte trop plein du sang», suivant l'énergique expression dont se 

 sert La Mothe. Le langage de l'ambassadeur Walsingham envers 

 Catherine de Médicis ne fut pas moins sévère; il lui dit qu'il 

 avait ordre de lui représenter, au nom de sa maîtresse, qu'elle 

 était plus qu'étonnée qu'une princesse aussi sage, aussi habile dans 

 l'art de gouverner et connaissant les passions et les factions qui 

 régnent en ce royaume, ait pu se résoudre à une exécution qui 

 n'avait pas d'excuse; on aurait pu aussi facilement arrêter qu'égor- 

 ger. Catherine répondit que l'exécution s'était faite avec plus de 

 cruaulé que le Roi n'aurait voulu; les maux présents voulaient des 

 remèdes prompts. 



Ces tristes événements avaient fâcheusement réagi sur la situa- 

 tion de Marie Stuart, dont la vie était en danger. Edwin Sandys, 

 évoque de Londres, demandait sa tête 1 , et sir Henri Killigrew avait 

 été envoyé en toute hâte pour signifier au comte de Mar que la 

 présence de la reine d'Ecosse devenait trop dangereuse pour être 

 soufferte plus longtemps en Angleterre, et que cela devait finir. 

 Dans les instructions verbales qu'il avait données à Killigrew, 

 Burghley avait bien spécifié qu'il ne s'agissait pas d'échanger une 

 prison contre une prison, que garder Marie Stuart prisonnière 

 en Ecosse, c'était encore plus dangereux; que la reine était dis- 

 posée à la rendre aux Ecossais, mais sur l'assurance et avec la 

 certitude que l'on procéderait contre elle par les voies judiciaires 

 et pour son adultère et le meurtre du roi, son époux, afin que 

 désormais l'Angleterre et l'Ecosse n'eussent plus rien à craindre 

 d'elle. On jugera de la violence de l'opinion en Angleterre par 

 ces quelques lignes d'un factum publié à Londres à l'occasion de 

 la conspiration de Norfolk : 



Nostrc aage a produit en la plu spart des estais de la chreslienlé des 

 accidents et désastres plus estranges, mais on n'a point vu de noslrc 

 temps, ni lu es histoires des anciens plus d'accidens advenus en une 



1 Voir Collcct Ellis, Original Utt*rs , second séries, vol, III. p. B2c1 Min 



