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« de France, que ses conseillers se bouchaient les oreilles à toutes 

 « les nouvelles qui venaient de France; qu'elle ne voyait pasd'ail- 

 « leurs comment une telle chose se pourrait accepter, qu'il ne 

 «serait pas décent d'aller chercher ainsi un mari, que ses sujets 

 « ne le lui permettraient jamais, et qu'il y avait même de ses con- 

 « seillers qui estimaient qu'on se moquait d'elle. » Peu de jours 

 après cette réponse, elle futàson tour attaquée de la petite vérole; 

 toute communication directe se trouvant impossible, La Mothe- 

 Fénelon continua la négociation du mariage avec ses conseillers. 

 Ce n'est qu'en novembre qu'il put avoir un nouvel entretien avec 

 Elisabeth; en habile courtisan, il lui parla de sa beauté, il loua 

 son teint, sur lequel la petite vérole n'avait pas eu de prise, il lui 

 lit entendre qu'elle n'avait jamais été en meilleure disposition pour 

 le mariage.; mais, tout en acceptant ces flatteries, elle écarta toute 

 réponse directe et pour l'entrevue et pour le mariage, jusqu'au mo- 

 ment où elle recevrait de nouvelles dépèches de Walsingham. Elle 

 voulait évidemment gagner du temps; pour contre- balancer les 

 instances de chaque jour de noire ambassadeur, l'Espagne laissait 

 entrevoir son désir de reprendre le commerce avec les Flandres, 

 et des réfugiés français insistaient auprès d'Elisabeth pour en 

 obtenir des secours. A vrai dire, les propositions qui lui venaient 

 de la Rochelle étaient tentantes; le n novembre, le ministre 

 Languillier lui écrivait : 



Madame, n'estoit que ce grand Dieu, le quel comme sursesentTanset 

 domestiques a desployé ses verges, voires pesant fardeau de chastiment 

 sur nous pouvres membres de son Eglise françoise, nous affligeant d'une 

 main, nous redresse au plus proffont comble de nos adversités, d'une 

 très-grande asseurance dalegement, dont l'humain secours gist en la 

 faveur de vos bénignités, enclins à l'ayde de tous les affligés. Nous 

 estions certes pour succomber soubs cest insuportable fardeau, ayant 

 jà unze ans durant porté une guerre, durant la quelle nostre Dieu cou- 

 roucé nous a plusieurs foys réduits à grandes extrémités , et comme nous 

 laissant respirer par quelques intervalles de paix, et faintes et simulées 

 cessations d'armes pendant lesquelles avons ressenti plus de dommages 

 et pertes plus notables par l'infidélité de nos adversaires que en guerre 

 ouverte les armes en la main. Toutcsfois le bas aage de nostre Roy 

 nous tenoil en quelque espérance que, venu en plus grande murelé et 

 dans et de jugement, lui venant à cognoislrc la malice de nos ennemis, 

 nostre grande fidélité, intégrité et rondeur de nos actions, nous le ren- 

 draient plus favorables; en. laquelle après avoir esté nourris jusques à 



