— 680 — 



Madame Serpeute. Froude n'a eu connaissance que de celle seule 

 lettre; niais il avait bien jugé qu'elle était détachée de toute une 

 correspondance; en effet, au Record office nous avons retrouvé 

 toutes les lettres de Maison fleur, curieuses à plus d'un titre. Cette 

 tentative de fuite en Angleterre du duc d'Alençon ne nous paraît 

 pas du tout invraisemblable; elle s'explique par lout le reste de sa 

 vie; n'a-til pas agi de même après la mort de Charles IX? Cette 

 hardie résolution allait bien à son esprit aventureux. 



Voici une première lettre de Maisonfîeur à Elisabeth; il lui 

 explique le but de sa mission secrète; elle est de la fin de dé- 

 cembre : 



Madame, combien que les inhumanitez horribles exercées en France 

 sur les gens de bien vous ayent peu , de prime face , faire mettre en doubte 

 la fidélité des François, et que le service que l'on vous a dict que j'ay 

 autrefois faict à la maison de Guise me puisse rendre suspect auprez de 

 vostre Majesté, si est-ce qu'estant très assuré en ma bonne consience, et 

 mené du debvoir qui m'oblige à celuy qui m'envoye vers vous, je n'ay 

 point fait de difficulté de vous venir trouver, partie pour me voir en 

 lieu de plus assurée retraicte, partie aussy et principalement pour vous 

 faire enlendre ce qui m'a eslé commandé de la part d'ung personaige 

 qui vous estyme et honore beaucoup. Ayant apporté quant et moy ma 

 teste pour respondre et servire d'ostage à la paroi le que j'ay à vous porter , 

 au cas que l'on y trouve tant soit peu defaulte; mais, Madame, il m'est 

 bien advenu tout au contraire de ce que j'avois espéré, quand, au lieu 

 de me voir favorablement recueilly, comme pour beaucoup de respeiz 

 je le debvois estre, je me trouve si indignement traité, que je ne puis 

 seulement avoir le bien de voir vostre Majesté pour luy fayre entendre 

 ma charge , et pourvoir par son moien au danger apparent qui en pour- 

 roit arriver à l'ung de voz plus affectionnez serviteurs, si elle venoit 

 à estre descouverte; et combien que les remises dont on a usé jusques 

 icy soient palliées souz couleur du peu de loysir que peult avoir vostre 

 Majeslé, si ne suis-je pas de si peu de jugement que je ne cognoisse 

 bien que ce doibt estre toute aultre occasion, combien que mal fondée, 

 comme je m'assure de le fayre paroislre à vostre Majesté, si je puis avoir 

 cest honneur de parler à elle, dont je la supply très humblement me 

 vouloir gratifier, ou ne le voulant fayre, me donner congié de me rc- 

 tyrer à Londres, pour pouvoir Iromper les espies, et ne donner occa- 

 sion par ma Irop longue demeure en ce lieu, de descouvrir ce que je 

 désire estre caché à tous, fors à vostre Majesté seule, et ceulx auquel/ 

 il plaira à vostre Majeslé communiquer. Cependant, Madame, je me 

 tiendray coy au lieu où l'on m'a confyné par commandement de 



