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Angleterre de nouvelles menées évidemment dirigées contre la 

 France; sir Arthur Chambernon, le beau-frère de Montgommery, 

 allait souvent en cour; il craignait qu'il ne sollicitât des commis- 

 sions pour armer des vaisseaux. Nonobstant ces craintes, que les 

 événements justifièrent trop tôt, notre ambassadeur discutait tou- 

 jours avec Elisabeth les conditions de l'entrevue; elle semblait dé- 

 cidée à l'accepter, sous la réserve qu'elle serait secrète; c'est ce 

 qui faisait dire à La Mothe-Fénelon : « Ils subtilisent par trop 

 « artificieusement les points de cette affaire et espèrent par 1k 

 « l'amener à rupture. » En effet, dès que Charles IX consentit à 

 cette nouvelle exigence, Elisabeth allégua qu'elle venait d'être 

 avertie d'une prise d'armes des protestants en France. Les prin- 

 cipaux chefs protestants étaient encore à Londres; sans perdre 

 une minute, La Mothe-Fénelon les vit les uns après les autres : le 

 vidame et Languillier protestèrent de leur ferme volonté de profiter 

 de Tédit et de rester soumis; Languillier offrit même d'aller en 

 Poitou, se faisant fort de persuader à la noblesse de cette pro- 

 vince de s'abstenir de toute hostilité. La comtesse de Montgom- 

 mery vint la première trouver La Mothe-Fénelon avec M lle de 

 Beaufort, sa fille, et promit également qu'elle ferait part au comte 

 des bonnes intentions du Roi à son égard et lui persuaderait d'y 

 obéir. 



Une sourde agitation se manifestait contre la France; grand 

 nombre d'Anglais demandaient la permission d'armer des vais- 

 seaux, d'aller secourir leurs coreligionnaires. Notre ambassadeur 

 suivait des yeux toutes ces menées, il savait que Montgommery 

 avait fait acheter secrètement à Jersey des pistolets et des arque- 

 buses; il représenta énergiquement que Jersey étant une île an- 

 glaise, Montgommery avait, en réalité, tiré de l'Angleterre armes, 

 munitions et vaisseaux, et que cette tolérance était une sorte de 

 complicité. 



Suivant leur coutume, les conseillers d'Elisabeth désavouèrent 

 Montgommery et toute participation à son entreprise; mais La 

 Mothe-Fénelon connaissait bien Elisabeth : « Quoiqu'en toutes ses 

 «paroles, écrivait-il à Charles IX, si elle n'est la plus fausse, la 

 • plus dissimulée des femmes, elle fasse tout semblant d'avoir 

 «bonne intention envers votre Majesté, s'il advenait que les An- 

 « glais fissent quelque exploit en France qui réussît avantageu- 

 « sèment pour les prétentions de ce royaume, indubitableinm! 



