LE PAYS DES PHONOLITHES 15 



II. - 1893 : SAINT-AGRÈVE (ARDÈCHE) 



Saint-Agrève est un petit bourg dominé par une colline élevée, qu'on appelle le mont 

 Chiniac, et dont le sommet, enclos de murs, forme le parc d'un château. Le sol est grani- 

 tique, avec, parfois, des filons de pegmatite. J'avais eu occasion de voir dans la collection 

 d'un minéralogiste lyonnais, M. César Chantre, d'assez beaux cristaux d'orthose associés, 

 dans une géode, à de petits prismes hexagonaux aplatis d'une apatite verdàtre, et provenant, 

 m'avait-il dit, du mont Chiniac. J'ai fait, pour retrouver ces filons, d'inutiles tentatives. 



Pendant notre séjour à Saint-Agrève, nous sommes retournés à Fay-le-Froid, auMézenc, 

 au Gerbier des Joncs, à Ghaudeyrolles, que nous désirions revoir ; et, de plus, nous avons 

 parcouru les environs de Saint-Agrève, tels que Rochepaule, Saint- Julien-des-Boutières, De- 

 vesset, Montréal, Saint-Jeures-dAndaure ; mais, je n'ai pas eu l'occasion de faire des obser- 

 vations minéralogiques intéressantes dans ces diverses localités, au demeurant fort pittoresques, 

 notam^ment pour Rochepaule et les gorges de VEy vieux. 



Cependant notre séjour à Saint-Agrève n'a pas été absolument stérile au point de vue 

 minéralogique. 



Au sortir du bourg, du côté de Lamastre, on avait, peu de temps avant notre arrivée, 

 accumulé le long de la route plusieurs centaines de mètres cubes de blocs de basalte, que débi- 

 taient des ouvriers pour son empierrement. 



Ayant examiné ces blocs, je m'aperçus que, quoique fort compacts, ils renfermaient 

 quelques vacuoles de dimensions assez restreintes, mais tapissées de très nombreux petits cris- 

 taux de diverses espèces minérales. Je suivis donc avec beaucoup d'attention le travail des 

 ouvriers pendant toute la durée de mon séjour à Saint-Agrève, et j'ai pu recueillir ainsi de 

 nombreux échantillons de ce basalte . 



M'étant, en outre, enquis de la provenance, j'allai visiter la localité d'où il était amené au 

 bourg. J'ai consigné mes observations à cet égard dans une note^z/r V existence de la gismon- 

 dine dans les géodes d'un basalte des environs de Saint-Agrève (Ardèche) \ 



C'est à Chabane, petite ferme située près de la Bâtie-d'Andaure, à environ 2 kilo- 

 mètres de Saint-Agrève, sur la gauche de la route en y allant, et à 500 mètres de celle-ci, 

 qu'on trouve ce basalte, et qu'on l'utilise pour l'entretien de la route de Saint-Agrève à Lamas- 

 tre. Il n'y a pas, à Chabane, de carrière à proprement parler; le fermier extrait, à temps 

 perdu, çà et là, des blocs qu'il conduit ensuite au lieu qui lui est désigné. Les rares et petites 

 géodes que renferme ce basalte (elles n'ont guère plus de 20 milhmètres de plus grande 

 dimension, en général du moins) ofirent une zéolithe également très rare en France, la gis- 

 mondine, en jolis petits cristaux d'aspect octaédrique. 



C'est, à ma connaissance, sinon le premier exemple de l'existence de cette zéolithe en 

 France, du moins le plus net et le plus certain. 



D'une part, en effet, Daubrée, dans son classique Mémoire sicr la relation des sources 

 thermales de Plombières avec les filons métallifères, et sur la formation contemporaine des 



1 Comptes rendus de V Académie des Sciences, 30 octobre 1893. 



