24 LE « FELSINOTHERIUM SERRESI » DES SABLES PLIOGÈNES DE MONTPELLIER 



larges et peu recourbés en bas, dans ses crêtes pariétales minces et écartées. La réduction 

 totale des molaires qui la différencie pouvant à la rigueur être considérée comme un caractère 

 adaptatif de spécialisation. Mais il existe aussi d'autres différences importantes (fig. 2, i p. 5) : 

 la région occipitale du crâne est bien plus déprimée et allongée en travers ; la région fronto- 

 pariétale, au lieu d'être plate, est fortement convexe. La mandibule est très différente : par 

 sa branche horizontale peu élevée, presque droite, à profil inférieur à peine incurvé; par le 

 trou mentonnier rejeté très en arrière au lieu d'être placé en avant dans la région dilatée de 

 l'os. De semblables divergences doivent nous obliger à une grande prudence dans les conclu- 

 sions qu'il serait logique de tirer de la grande taille de la Rhytine au point de vue de son 

 rattachement phylétique avec les Felsinotherium, 



2^ FORMES PLIOCENES 



En dehors du Felsinotherium Serresi de Montpellier, qui fait l'objet de cette étude, les 

 paléontologistes italiens ont découvert dans le Pliocène de leur pays plusieurs autres espèces 

 de Felsinotherium. 



III. Felsinotherium. — 1. L'espèce la mieux connue est le Felsinotherium 

 Foresiii, dont Gapellini nous a fait connaître un magnifique crâne des sables astiens de la 

 région de Bologne [11]. Cet animal est tellement semblable, sauf la taille de moitié plus 

 grande (crâne 54 à 62 centimètres au lieu de 37 à 42 centimètres), qu'on peut considérer 

 l'espèce de Montpellier comme une réduction atavique de Tespèce italienne. Les légères diffé- 

 rences portant : sur la forme plus comprimée du crâne en travers (fait qui peut tenir à la 

 fossilisation), sur l'écartement et le parallélisme plus accusé des crêtes temporale^, sur la 

 forme plus busquée et plus inclinée en bas de la région intermaxillaire, sur l'échancrure 

 palatine moins poussée en avant, sur la forme triangulaire allongée en travers du trou 

 occipital (fig. 2, 3, p. 5) au lieu d'être ovalaire verticale, sur la réduction de grandeur rela- 

 tive, de près de moitié de la série des molaires, sont des caractères de simple valeur spécifique 

 qui ne laissent aucun doute sur les affinités phylogéniques des deux espèces. 



2. Le Felsinotherium GervaisiCsii)., des environs de Sienne, n'est connu que par un 

 crâne et une mandibule très incomplets [11, 9, pi. VIII], de même taille que le Felsinotherium 

 Forestii. Les légères différences invoquées par l'auteur de l'espèce, telles que l'angle pariéto- 

 occipital moins ouvert, les crêtes temporales plus saillantes, la rugosité de l'occipital supérieur 

 plus prononcée, nous paraissent devoir être interprétées comme de simples différences indivi- 

 duelles et nous engagent à réunir le crâne de Sienne au Felsinotherium du Bolonais. 



3. De Zigno[44j a décrit postérieurement à Gapellini sous le nom de Felsinotherium 

 Gastaldii un crâne du Piémont, différant des deux autres par ses incisives plus fortes 

 dépassant les intermaxillaires de 5 centimètres et entaillés obliquement. Ces longues incisives 

 ont conduit M. Abel à le considérer comme étant le mâle du Felsinotherivom Forestii, 



Si Ton adopte cette manière de voir, il ne resterait plus qu'une seule espèce de Felsino- 

 therium dans le Piocène italien *. 



1 Cheirotherium subapenninum Bruno, 1838, figaré par de BlainviUe sous le nom de Cheirotherium 

 Brooohii [10, pi. VIII], a été rapporté par Gapellini au Felsinotherium Forestii. 



