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nicht so. Die Untersuchung verschiedener bisher immer als Ophiuren betrachtetei' paläozoischer Formen 

 hat nämhch ergeben, daß viele j euer angeblichen paläozoischen Ophiuren denselben Arm- 

 bau besitzen wie die Aspidosomatiden, daß sie also keineswegs echte Ophiuren sind. 

 Ihre Zureclnumg zu den Ophiuren gründete sich lediglich auf den Mangel an Randplatten und den hier- 

 durch verschärften Gegensatz einer bei vielen nicht einmal konvexen Scheibe und den freien Armen. 

 Der Mangel von Randplatten kann aber ebensowenig wie die äußere Form allein maßgebend sein für 

 eine Zurechnung zu der einen oder anderen Gruppe. Nur da, wo die äußere Form Hand in Hand geht 

 mit inneren Abweichungen, deren Zusammenhang aber natürlich zuvor wenigstens bei einer Reihe von 

 Formen erst sieher nachgewiesen sein muß, kann man die Einreihung des Fossiles in diese oder jene 

 Gruppe lediglich nach der äußeren Form vornehmen, wenn man, wie so oft, nicht in der Lage ist, die 

 inneren Skeletteile herauszupräparieren. Jene bisher stets als Ophiuren beschriebenen Formen des deutschen 

 und außerdeutschen Paläozoikums besitzen wie die Aspidosomatiden eine ventral gelegene tvpische Madre- 

 porenplatte, welche nicht mit dem durclibohi'ten Mundschilde der Ophiuren verglichen werden kann. Die 

 Ambulacren sind bei ihnen nicht zu einheitlichen Wirbeln verschmolzen, sondern sie liegen frei, mit- 

 einander gegenständig oder wechselständig wie bei den Aspidosomatiden^ und gelenken wie bei diesen 

 mit je einem stacheltragenden Adambulacrum auf jeder Seite. Das radiäre Wassergefäß liegt nicht 

 außerhalb der Ambulacren, wie bei den lebenden Ophiuren, unter einer Reihe unpaarer Ventralschilder, 

 sondern wie bei Aspidosoma in einer durch Zusammenschluß der inwendig konkav ausgehöhlten Ambu- 

 lacren gebildeten Röhre, von der kurze seitliche Kanäle ausgehen, um den Ambulacralfüßchen den Durch- 

 tritt nach außen zu gestatten. Aus diesem Aufbau der Ambulacralfui'che erklärt sich sehr einfach das 

 bei den paläozoischen »Ophiuren«. beobachtete Fehlen der unpaaren Ventral- und Dorsalschilder sowie 

 ihre von allen bekannten mesozoischen und lebenden Ophiuren abweichenden übrigen Eigentümlichkeiten. 

 So eingehend wie bei Aspidosoma war es mir leider noch nicht möghch, jene interessanten Abweichungen 

 von dem gewöhnlichen Bau auch bei den angeblichen paläozoischen Ophiuren zu verfolgen, denn hierzu 

 gehört vor allem ein größeres und gut erhaltenes Material der ausländischen Formen, die aber nur sehr 

 schwer und auch dann lun- in sehr wenig Exemplaren zu bekommen sind. Ich glaube aber bisher soviel 

 erkannt zu haben, daß es neben den Formen, bei welchen wie bei Asindosoma die Seitenzweige des 

 radiären Wassergefäßes den distalen Teil des Wirbels durchbohren, auch solche gibt, bei denen diese 

 Seitenzweige zwischen je zwei Wirbeln, dann aber durch einen ähnlichen Kanal wie bei jenen aus- 

 treten. Mag dem sein, wie ihm wolle, äußerst schwierig, vielfach sogar unmöglich wird es immer sein, 

 diese Verhältnisse am fossilen Materiale zu ermitteln, weil die einzelnen Armwirbel in der Regel noch 

 fest zusammenschließen und eine künstliche Trennung derselben, ohne sie zu zerstören, gar nicht möglich 

 ist, abgesehen von den ül)erwiegend meisten Fällen, wo die Armwirbel überhaupt nicht als solche, sondern 

 nur im negativen Abdrucke erhalten .sind. Das eine aber steht fest, daß sehr viele — wenn nicht fast 

 alle — paläozoische Formen, teils Asteriden, teils Ophiurid en der bisherigen Syst ema- 

 tiken. einen äli iil iclieii .Auf!) au dei' A m bu 1 acral furche besitzen wie die As])idosoma- 

 tiden, daß sie also mit diesen zusammen eine einheithclie (iru])pe bilden. Je nachdem die .Ambu- 

 lacren gegenständig oder wechselständig sind, haben wir zwei \erschiedene Untergru]i]ien zu unterscheiden : 

 1. F(jrmen nn't rühi'cnförmigem ambulacraleui Skelett und gegenständigen Ami)ulaci'en ; 

 II. Formen mil riihrenföi'migem and)ulacralem Skelett und wechselständigen Ambulacren. 



