Die Gattung Oppelia im süddeutschen Jura. 



Von 



EMIL WERFER in Freiburg i. Br. 



(Mit Taf. I-III.) 



Einleitung. 



Es hat nicht nur unter solchen Gelehrten , die der Paläontologie ferner stehen , stets Skeptiker 

 gegeben, die alles Fortschreiten dieser Wissenschaft mit einer gewissen Zurückhaltung als bloße Stadien 

 betrachtet haben, die je nach dem herrschenden Geschmack, d. h. je nach der Mode, bald in dieser, 

 bald in jener Richtung zielend, kaum das Prädikat des eigentlichen Fortschrittes verdienen. Denn die 

 Mode schreitet bekanntlich nicht stets vom Guten zum Bessern fort. Es ist für den Paläontologen ge- 

 wiß ein beschämendes Bekenntnis, wenn er auf solchen Einwurf nicht mit einem klaren Nein antworten 

 kann. Das ideale Ziel der Paläontologie ^ärd darin bestehen, der Entwicklungsgeschichte an die Hand 

 zu gehen — denn sie ist bis jetzt noch der überwiegend anei^kannte Spiritus rector aller unserer natur- 

 wissenschaftlichen Forschungen — und Ergebnisse zu fördern, die ein Licht werfen auf das Entstehen, 

 das Sichverändern und das Vergehen der Arten, Gattungen, ja der größeren Abteilungen unter den 

 Lebewesen. Als ein praktisches Ziel hingegen kann die Lieferung von Leitfossihen an die Strati- 

 graphie zum Gebrauch für die Praxis betrachtet werden. Dient die Wissenschaft keinem von beiden 

 Zwecken, so verdient sie , wie etwa das Markensammeln , nur ein Achselzucken und ist dann im besten 

 Fall Liebhaberei. 



Wenn die Bedeutung der Paläontologie in einem direkten Verhältnis stünde zu der Menge von 

 Arten und Gattungen, die beschrieben worden sind, so könnten wir von einer hohen Blüte sprechen. 

 Aber es sind ja nicht die neuen Formen, über deren »Entdeckung« uns zu freuen wir alle Veranlassung 

 hätten, sondern der Wust neuer Namen und die Menge altbekannter Typen in geringer Abänderung, in 

 deren Erhebung zu neuen Arten und Gattungen Paläontologen so oft Befriedigung suchen für das Be- 

 dürfnis nach Ausfüllung zahlreicher tief empfundener Lücken , die nach wie vor bestehen. Glückliche 

 Funde, die Erforschung zahlreicher noch unl)ekannter, vielleicht für immer unzugänglicher Gebiete, könnten 

 diese Lücken ausfüllen; aber eine Lösung der uns bedrängenden Fragen in der Paläontologie daraus zu 

 erhoffen, daß innerhalb längst bekannter Formenkreise jedes einzelne Stück genau gemessen, bis in die 



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