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Texas rechtwinklig kreuzt. Die tektonische Aktivität dieser meridionalen Senkungszone ist während der 

 einzehieu Phasen der Oberkreide (die das lower und upper Gretaceous der Amerikaner umfaßt) deuthch 

 aus der Sedimentverteilung zu erkennen und dauert namentlich durch das ältere Tertiär in gleichem 

 Sinne an. Das weite Mississippital ist somit tektonisch bedingt -und findet im heutigen Golf von Mexiko 

 seine südliche, noch tiefer versenkte Fortsetzung. Die westliche Begrenzung beider ist in einer Reihe 

 von Staffelbrüchen gegeben, von denen der Ostrand der Massern Range bei Little Rock, wo stark gefaltetes 

 Altpaläzoikum gegen ungestörtes Tertiär in anomalen Kontakt tritt; die gewaltige, an 700 km lange 

 alttertiäre (nach de Martonne quartär wiederbelebte) Bruchflexur der Balkony- Fault vom Red River 

 über Dallas, Austin, San Antonio bis zum Rio Grande, sowie der noch ziemlich junge Louisianasprung 

 mit seiner typischen »FaUinie« ; der imposante Ostabfall des mexikanischen Landblocks gegen den Golf, 

 dem vermutlich submarin noch eine östliche Staffel vorgelagert sein dürfte, sowie der Grabenbruch des 

 Isthmus von Tehuantepec zu nennen wären. Gegen den ferneren Westen wird die eigentliche Mississippi- 

 senke, sowie die anstoßende, seit der Kreidemeer-Episode en bloc gehobene heutige Karbontafel durch 

 die nordsüdliche scharfe Steilflexur des Ostabfalles der Rocky Mts. abgeschlossen. Von besonderem 

 Interesse ist es nun, daß diese meridonial gerichtete Geosynklinale als relative Senkungszone nicht nur 

 von der Mitte der Kreide bis zur Gegenwai't fmiktionierte, sondern daß bereits im Karbon ihre Existenz 

 gewichtigen Einfluß auf die Verteilung der Faziesgebiete nahm. ' Das Appalachische Faltengebirge, das 

 trotz seiner nach Westen konkaven Bogenform dem paläopazifischen Meere sehr nahe lag, muß natur- 

 gemäß die kontmentale Wasserscheide getragen haben. Demnach konnte die Lauflänge der Flüsse, 

 welche den westlichen, den ozeanischen Regen voll ausgesetzten Abhängen entsprangen, nur gering sein, 

 während andererseits ihr Gefälle recht erheblich sein mußte. Da zudem die Hebung des Gebirges noch 

 fortdauerte, wurden auf diese Weise sehr erhebliche Mengen klastischen Materials — die Analogie mit 

 dem Flysch liegt hier nahe — in das Meer transportiert. Dieses Meer war von Anfang an sehr flach. 

 Die Transgression des Karbonmeeres über weite Strecken eines völlig eingeebneten Kontinentes, der zur 

 Devonzeit die Oldred-Seen getragen hatte, hatte erfolgen können, ohne daß eine besonders starke 

 Senkung voranging. Vielmehr genügte schon der erste Beginn einer Senkungsphase, um die Strand- 

 linie des paläopazifischen Meeres intensiv nach Osten zu verschieben. So bestechend in diesem Falle 

 auch die Annahme isostatischer Senkungen als Folge der Anhäufung terrigenen Flysches für das Ober- 

 karbon Nordamerikas zu sein scheint, so sehr deuten doch die mehrfach in der Schichtenfolge auf- 

 tretenden, teilweise, z. B. in Texas, recht ansehnlichen Diskordanzen auf eine weniger gleichmäßig (bezw. 

 passiv; wirkende Ursache hin. Nach dem zuvor Gesagten wäre es jedenfalls sehr einleuchtend, daß die 

 Senkung, welche die pazifische Transgression einleitete, nur den ersten Beginn einer längeren Phase 

 darstellte, die in einzelnen, lokal variierenden Oszillationen ablief, wobei sekundär natürlich isostatische 

 Momente auch wohl mitgesprochen haben werden, ohne freilich den oszillatorischen Charakter nennens- 

 wert dämpfen zu können. So senkte sich also der flache Meeresgrund andauernd, wenn auch zum Teil 



' Da in modernen geophysikalischen Erörterungen die Geosynklinalen einen sein- Ijieiten Kaum einzunelimen 

 pflegen, ist es verwunderlich, daß bisher diese nordamerikanische Grabenzone, die sicii mindestens von der Mitte des (larhim 

 an bis zur Jetztzeit fortdauernd und zwar sehr erheblich eingesenkt und die dabei gewaltige Sedimentmassen aut'genonnncn 

 hat, so wenig Beachtung fand. Da ihre Existenz wenigstens aber beweist, daß es Geosynklinalen geben kann, denen — 

 vorläufig wenigstens! — keine orogenetische Kraft innewohnt, steht z. B. der in neuer Zeit mehrfach gemachte Versuch, 

 aus der Tiefe des geologisch noch so jungen Atlantic ein Gebirge hervorzuprophezeien, vorläutig auf etwas schwächlichen Füßen. 



