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perte de vue, aperçoit à de très grandes distances le 

 vermisseau qui rampe dans l'herbe. iMais comment les 

 6,236 facettes qui composent l'œil d'un bombyx pour- 

 raient-elles permettre à leur propriétaire de voir au 

 travers des parois d'un mur ou même d'une boîte ou 

 d'un pauier, quelqu'un de ses semblables? 



Reste l'odorat. Lorsque des milliers de guêpes ou 

 d'abeilles sont attirées en quelques minutes par un 

 vase d'eau miellée. Lorsque le nécrophore fossoyeur 

 devine de loin le cadavre d'une souris, d'un oiseau ou 

 d'un hérisson. Si des troupes de fourmis découvrent 

 au fond d'un placard sombre le pot de confitures. 

 Quand un chien savamment dressé indique à son 

 maître la présence des truffes enfouies dans la terre, 

 ils ne peuvent être guidés que par un odorat d'une 

 délicatesse inouïe. 



C'est le même sens qui guide le Sapronyze, ce 

 diptère minuscule qui se nourrit, à l'état de larve, du 

 cryptogame parfumé qui fait la gloire du Périgord. 

 Cet insecte débile, aux pattes si frêles, aux ailes en- 

 combrantes, ne saurait percer le sol pour arriver 

 jusqu'à la truffe. Mais il sait déposer ses œufs à la 

 surface même de la terre, juste au-dessus du lieu 

 précis où se trouve le cryptogame, afin que les 

 larves qui en sortiront puissent y descendre dès leur 

 naissance. (1) 



Et je ne veux pour preuve de la délicatesse extrême 

 de l'odorat chez les insectes que les erreurs dans les- 

 quelles ils tombent. Tout !e monde sait que Yarum 

 crinitum et Yarum dracunculus ont l'odeur de la chair 

 putréfiée. Les mouches à viande, les nécrophores, les 

 staphylins, etc., les dermestes et tant d'autres insectes, 

 attirés de loin par ces effluves odorantes, viennent en 



1) Fabre. 



