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forment un banc presque continu de 10 à 12 kilomètres, 

 depuis le Verdon, en remontant le cours du fleuve ; sur 

 la rive droite, qui ne fut envahie qu'en 1873, elles occu- 

 pent tous les fonds rocheux qui limitent les petites baies 

 sableuses ou couches si nombreuses en cette région ; en 

 tout, une vingtaine de petits gisements depuis Saint- 

 Seurin-d'Uzet jusqu'à Royan et à la pointe de Terre- 

 Nègre. De ce lieu jusqu'à la pointe d'Arvert, à l'embou- 

 chure de la Seudre, on ne rencontre plus que les sables 

 improductifs de la Grande Côte, 



Le littoral de la Saintonge et de l'Aunis, abrité des 

 vents du large par les îles, semble un habitat de choix 

 pour la gryphée anguleuse, qui s'y est développée d'une 

 façon incroyable ; toutes les roches calcaires du juras- 

 sique, de la Seudre au fond de la baie de l'Aiguillon, en 

 y comprenant les côtes orientales d'Oléron et de Ré, ne 

 sont qu'un immense gisement d'huîtres portugaises. Les 

 bouchots à moules, qui se dressent comme une immense 

 forêt de 25 kilomètres de long dans la baie de l'Aiguillon, 

 ont été menacés, à différentes reprises, par l'invasion des 

 gryphées. Notre collègue M. Musset, comme nous l'avons 

 dit tout à l'heure, signalait déjà le danger dans nos 

 Annales, en 1881. Mais, en 1900, les bouchots furent 

 menacés d'une destruction complète ; les larves de 

 gryphées se fixaient sur les pieux, les branchages, puis 

 se développaient rapidement, recouvrant les moules, les 

 étouffant, blessant les mains des travailleurs; le prix 

 des bouchots baissa subitement, ce fut presque un 

 krach. Heureusement pour les mytiliculteurs, la vigueur 

 de leurs élèves eut raison des « portugaises », qui furent 

 recouvertes à leur tour et emprisonnées dans le réseau 

 des filaments fixateurs sécréié par les moules. Aujour- 

 d'hui, les gryphées se rencontrent bien encore çà et là 

 sur les pieux des bouchots et y deviennent d'une saveur 



