— 27 — 



6 mètres, d'où il est facile de conclure qu'à une époque 

 relativement récente elle fut rattachée au continent. 

 Elle se divise en deux parties bien distinctes, reliées 

 par l'isthme du Martray qui, lui aussi, aurait fatalement 

 disparu depuis longtemps sans les travaux d'endigue- 

 ment qui s'opposent aux empiétements de la mer. 



Lentement, donc, au cours des temps géologiques, 

 préhistoriques, protohistoriques, historisques et mo- 

 dernes, des côtes se sont déchiquetées, des falaises se 

 sont effondrées, des villes et des villages ont été engloutis 

 sous les flots, des régions entières ont disparu sous les 

 ondes envahissantes ; toutes les matières que les eaux 

 marines et les agents atmosphériques ont pu décomposer 

 n'ont laissé nulle trace. Seuls, ou presque seuls, les 

 galets ont subsisté sur la roche non entamée des côtes 

 de La Rochelle, galets provenant surtout de la désa- 

 grégation des terrains jurassiques de la région, des 

 terrains azoïques et primaires des régions voisines et, 

 aussi, galets de silex provenant du crétacé ainsi que 

 du quaternaire, dont je ne désespère pas de trouver, un 

 jour, quelque témoin resté en place sur les plateaux qui 

 couronnent les falaises de votre si intéressant littoral. 



Les dépôts caillouteux des côtes rochelaises peuvent 

 donc renfermer des débris des différentes industries des 

 âges de la pierre à l'état plus ou moins roulé, selon que 

 les gisements de ces débris aient été situés, à l'origine, 

 au sommet des falaises qui se sont effondrées ou qu'ils 

 résultent de l'utilisation, sur place, par l'homme pré- 

 historique, des galets de silex échoués sur la côte à la 

 suite de l'érosion de couches crétacées. 



Attirés sur les rives de l'Océan qui leur offraient en 

 nourriture une faune abondante et variée et n'ayant 

 qu'à ramasser, sur place, les galets de silex qui lui 

 permirent d'effectuer, suivant le principe du moindre 



