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Dans la lettre qu'il m'adressa, Piette accumule les 

 raisonnements et rassemble des preuves capables de 

 justifier son opinion sur ces signes peints par nos loin- 

 tains ancêtres. 



Quelques mots sur l'homme: Edouard Piette (1826- 

 1906) était magistrat ; il dépensa une partie de sa for- 

 tune pour effectuer ses recherches. 



Des musées étrangers lui offrirent des sommes impor- 

 tantes pour acquérir son incomparable collection. Il 

 refusa et en fit don au musée de Saint-Germain, où une 

 salle spéciale réunit ses trouvailles si précieuses pour 

 l'histoire de l'industrie et des arts de nos premiers aïeux. 



Albert Gaudry a dit de Piette : « On devrait croire 

 qu'un homme qui a fait des œuvres si primesautières et, 

 par le don de ses collections à son pays, a montré un 

 patriotisme égal à son génie a été entouré d'honneurs. 

 Piette est mort dans sa quatre-vingtième année, sans être 

 correspondant de l'Institut et sans que, malgré nos 

 prières, on ait attaché sur sa poitrine le ruban de la 

 Légion d'honneur, dont on est si prodigue pour ceux qui 

 ne sont pas des savants. » 



Citons encore cette phrase de Marcellin Boule : « L'Etat 

 n'a pas su remercier un homme qui avait conféré à 

 notre pays les plus vieux titres de noblesse artistique 

 qui soient au monde.... Beaucoup de monuments de 

 la vanité humaine seront perdus dans les brumes d'un 

 lointain passé que le nom de Piette brillera encore 

 comme une étoile, au firmament de la science pure. » 



Voici la lettre de Piette, écrite de Rumigny (Ardennes) : 



« Rumigny, 3 février 1897. 

 » Monsieur, 



» Je suis bien en retard pour vous remercier des 

 articles bienveillants que vous avez publiés dans la 



