LA FOSSETTE TRIANGULAIRE CAUDALE DES ARIONS. 181 



se trouvent des granulations pigmentaires, beaucoup moins 

 abondantes cependant que dans le manteau proprement dit. 



Comme on le voit, la fossette triangulaire forme, par sa struc- 

 ture histologique, la transition entre la sole du pied et le man- 

 teau. Il n'y a donc pas, à proprement parler, de glande caudale, 

 mais une simple dépression des téguments dans laquelle s'accu- 

 mulent les produits de sécrétion de glandes cutanées unicellu- 

 laires identiques à celles des autres parties du corps, identi- 

 ques surtout à celles de la sole. C'est pour cela que nous avons 

 préféré conserver la dénomination de fossette triangulaire, don- 

 née par Mullek' à cette dépression, dénomination qui indique 

 bien qu'on n'est pas en présence d'une glande composée, d'un 

 organe distinct. 



Au commencement de la belle saison, la sécrétion de la fos- 

 sette triangulaire est beaucoup plus active qu'aux autres épo- 

 ques de l'année. On voit alors l'extrémité postérieure de 

 l'animal surmontée d'une masse de mucus quelquefois assez 

 considérable. 



Ce mucus est jaunâtre, transparent, coagulable par l'alcool, 

 le sublimé, et prend à l'air une assez grande consistance ; comme 

 le mucus de la sole, il fait effervescence avec les acides. 



Le fait que la fossette triangulaire sécrète en très grande 

 abondance au printemps, c'est-à-dire à l'époque de la reproduc- 

 tion, peut faire supposer que ce mucus joue un rôle dans cette 

 fonction. Peut-être répand-il une odeur qui révèle aux Arions 

 la présence d'autres individus de leur espèce. Saint-Simon 

 Qoc. cit.) a remarqué qu'avant de s'accoupler, les Arions se dé- 

 vorent mutuellement le mucus de la fossette triangulaire. 



Nous avons préparé des extraits aqueux et glycériques très 

 concentrés de ce mucus que nous avons injectés à fortes doses 

 sous la peau de grenouilles et de lapins, sans que ces animaux 



' MuLLER. Vermium terrestrium et fluviatilium historia. T. II, p. 19. 1773-74. 



