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so dass er aus Scheu vor den diesen beiden Sprachen entnommenen 

 Namen auf die Pflege der Kakteen und mancher anderen Zimmer- 

 pflanzen verzichtet. Und je weniger in Zukunft Gymnasium oder 

 Realgymnasium von den Kindern besucht werden wird, desto geringer 

 wird die Zahl derer werden, die Kenntnisse in jenen beiden alten 

 Sprachen mit ins praktische Leben bringen, so dass das Häuflein 

 derjenigen einstens immer kleiner werden wird, die die Bedeutung 

 der wissenschaftlichen Benennungen in den Naturwissenschaften 

 kennen oder sich auf leichte Weise erklären können. Daher erscheint 

 es als nicht ausgeschlossen, dass sich nach und nach immer mehr 

 deutsche Namen, und zwar volkstümliche Benennungen, einbürgern 

 werden, sogenannte Trivialnamen, wie deren einige schon gang und 

 gäbe sind, beispielsweise Schlangenkaktus, Königin der Nacht, 

 Greisenhaupt, Bischofsmütze, Negerhand u. a. Zum Nutzen derjenigen, 

 denen die wissenschaftliche Benennung der Kakteen schon heute 

 schwer verständlich ist und Unbehagen bereitet, sei im folgenden 

 die Abstammung und die Übersetzung der Gattungsnamen sowie 

 einiger anderen häufigen Benennungen erörtert. 



Zu diesem Zwecke beginne ich mit dem Worte „Kaktus" 

 selbst, das schon lange vor der Zeit des grossen Botanikers und 

 Systematikers Kael VON LiNNE gebräuchlich war und von diesem 

 zur Bezeichnung der ganzen Familie der Kakteen übernommen 

 worden ist. 



Bei griechischen, sogenannten bukolischen Dichtern, d. h. bei 

 denen, die Hirtengedichte gedichtet haben und dabei Schilderungen 

 der Natur geben, wie Theokrit, findet sich das Wort xäxxoc (sprich 

 kaktos), das eine stachelige Pflanze bedeutet, und zwar, wie behauptet 

 wird, die Artischocke oder Speisedistel (Cynara Cardunculus L.), 

 welche Pflanze wohl auch bei Plinius unter cactos bezw. cactus zu 

 verstehen ist. Yon dem griechischen Worte kaktos stammt die 

 lateinische Form „cactus", die fast in alle lebenden Sprachen 

 ziemlich unverändert übergegangen ist. Yon dem Worte Cactus ist 

 durch Anhängung der Endung „aceae" an den Stamm „Cact" das 

 Wort Cactaceae gebildet worden, was die Kaktusartigen bedeutet, 

 wozu das lateinische Wort plantae = Pflanzen zu ergänzen ist. Die 

 verkürzte Form ist Cacteae, woraus das deutsche Wort „Kakteen" 

 entstanden ist. Was nun, hier anschliessend, den Namen Opuntia 

 anbetrifft, so kommt er von der griechischen Stadt Opus her, die 

 die Hauptstadt der opuntischen Lokrer war. Dort fand der griechische 

 Philosoph Theophrastos, der um 390 v. Chr. geboren war, eine 

 stachelige Pflanze und nannte sie nach dem Fundorte „Opuntia". 

 Wenn auch die von TheophrAST gefundene Pflanze unsere heute 

 so genannte Opuntia nicht gewesen ist, so hat man den Namen aber 

 für die in Südeuropa vorkommende und durch so zahlreiche Arten 

 in Amerika verbreitete Pflanzengattung beibehalten. Plinius 

 erwähnt in seiner grossen Naturgeschichte herba Opuntia, also 

 Opuntiakraut, das zu einer Feigenart gehört. Im Deutschen nennt 

 man die Opuntia ficus indica „Feigenkaktus"; das lateinische Wort 

 ficus heisst Feige, indica indisch. 



Der Name der der Opuntia nahestehenden Gattung Nopalea = 

 „Nopalkaktus" ist die lateinische Form von Nopal, mit welchem 



