Von deu allgem. Eigenschaften der Kräfte iu der unorganischen Natur etc. 197 



Stosse unelastischer, aber nicht absolut harter Körper, das Ver- 

 schwinden der Wärme, welche der Elektricität als Triebkraft dient, 

 wie dieses der Peltier'sche Versuch zeigt, daher das Verschwinden 

 der Elektricität und das Auftreten von Wärme und Licht, wenn die 

 Leitung der Bewegung widersteht etc. Im Widerspruche mit diesem 

 Satze scheint aber das Bestehen von continuirlich wirkenden Kräften 

 zu stehen, wenn man nicht annehmen will, dass solche immer wieder 

 neu erzeugt werden, oder dass sie niu' immer mit einem Theile ihrer 

 vollen Stärke wirken und sonach successive, wenn auch nach langem 

 Wirken, eine Abnahme bemerken lassen und endlich ganz erschöpft 

 werden. Bei einer continuirlich wirkenden Kraft folgen nämlich die 

 Impulse ohne Unterbrechung oder doch in unbemerkbaren Absätzen 

 auf einander, und kaum hat ein solcher Impuls seine Wirkung gethan, 

 so tritt schon ein zweiter ein, als wäre die durch den ersten erzeugte 

 Bewegung ohne alle Rückwirkung auf das Quantum der noch vor- 

 handenen Kräfte geblieben. Eine Wiedererzeugung verbrauchter 

 Kräfte können wir nicht annehmen, ohne mit dem Gesetze der 

 Erhaltung der Kraft iu Widerspruch zu treten. Ein successives, aber 

 für uns nicht wahrnehmbares Abnehmen der Kraft wird in vielen 

 Fällen durch die Erfahrung ausgeschlossen, namentlich bei der Gra- 

 vitation. Denn, da sich die Grösse dieser Kraft mit grosser Schärfe 

 aus der Bewegung der Planeten entnehmen lässt und uns über diese 

 Beobachtungen zu Gebote stehen, die von Hipparchus bis auf unsere 

 Zeit reichen, also über 21 Jahrhunderte umfassen, so würde uns 

 gewiss die kleinste Abnahme schon bemerklich werden, und doch 

 lassen die Beobachtungen davon keine Spur entnehmen. Es findet 

 sich aber die Erklärung der Unerschöpflichkeit continuirlich wirken- 

 der Kräfte in der Gegenseitigkeit ihrer Wirkung , wie eine nähere 

 Betrachtung der Schwerkraft deutlich machen wird : Diese Kraft ist 

 jedem materiellen Theilchen eigen, erstreckt sich in unbeschränkte 

 Entfernung und ihr Quantum ist in allen Räumen, in die ihre Wirkung 

 reicht, so gross oder klein sie sein mögen, immer dasselbe. Ein 

 materieller Punkt A wirkt auf einen materiellen Punkt B ebenso wie 

 B auf A wirkt, jeden trifft aber nur ein Theil des ganzen Kraft- 

 quantums des anderen, weil jeder auch nur einen kleinen Theil der 

 Oberfläche jener Sphäre einnimmt, in welcher dieses Gesammt- 

 quantum enthalten ist. Der jeden Punkt trefl'ende und von demselben 

 wieder abgegebene Kraftantheil ist hier für beide Punkte derselbe 



