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schaftliche Interesse der Biologen zurückdrängte. Reiche Schätze sind da für die Wissenschaft schon 

 gehoben worden, die Zukunft wird noch mehr zutage fördern. Und nimmt den Löwenanteil 

 davon der Zoologe für sich in Anspruch, so ist auch der Botaniker zu seinem Recht gekommen. 



Die Pflanzenwelt des Meeres nimmt naturgemäß nur einen beschränkten Raum ein, denn 

 als Kinder des Lichtes können die Pflanzen auch nur dort gedeihen, wohin das Licht zu 

 dringen vermag. Der flache Küstensaum bis hinab zu allerhöchstens 400 Meter und die 

 Oberflächenschichten der Hochsee bis zu derselben Tiefe abwärts bezeichnen daher aus 

 physikalischen Gründen das natürliche Verbreitungsgebiet der Pflanzen im Meere. 



Ist von der Flora des Meeres die Rede, so denkt man in erster Linie an die unter- 

 getauchten, festsitzenden Gewächse des Küstensaumes, an die grünen Algen und das Seegras 

 bald unter der Wasseroberfläche, an die braunen, meist bandförmigen Tangalgen und an die 

 zierlichen "rot gefärbten Algen, die bis an die untere Lichtgrenze hinabsteigen. Deren Bereich 

 hört aber mit der oben angegebenen Tiefe auf, die Hochsee ist ihnen fremd, höchstens können 

 von der Küste durch Wellen und Strömungen losgerissene Tangstücke in die offene See 

 hinaustreiben und dort ein kümmerliches Dasein für kurze Zeit fristen, bis sie dann nach 

 Verlust ihrer vom Blasentang her bekannten Schwimmblasen endgültig untersinken und ver- 

 wesen. Dieses Schicksal erfahren regelmäßig an den Küsten Westindiens die Sargassotange, 

 deren abgerissene Stücke vom Golfstrom nach den stromlosen Teilen des mittleren Atlantischen 

 Ozeans beim 30. Grad n. Br. vertrieben werden und dort im sogenannten Sargassomeer eine 

 treibende Pseudohochseeflora bilden, deren Entdecker 1492 Kolumbus war. Es ist aber eben 

 nur eine Pseudohochseeflora, die am Ort ihres Vorkommens nicht heimatberechtigt ist; nur 

 verschleppte Pflanzenfindlinge sind es, die bald zugrunde gehen, aber immer wieder durch 

 neue Zuzügler ersetzt werden. 



Die typischen Hochseepflanzen sind ganz anderer Art. Und der Laie, der diese kennen 

 und verstehen lernen will, muß sich zunächst völlig freimachen von seiner bisherigen Vor- 

 stellung vom äußeren Bau der ihm bekannten Pflanzen. Blütenpflanzen trägt die Hochsee 

 nicht, auch nicht Seegras oder Algen, gleich jenen Grün-, Braun- und Rotalgen der Küsten- 

 zone. Mikroskopisch winzige Gebilde sind es, die die Hochsee als ihren heimatlichen Nähr- 

 boden in Anspruch nehmen. Der Seefahrer meint sein Schiff durch die reine Salzflut zu 

 führen, in Wirklichkeit durchfurcht der Kiel einen schwimmenden Wiesengrund; man spricht 

 yom Meer als einer öden Wasserwüste, und doch sind die Oberflächenschichten so voll von 

 pflanzlichem Leben wie eine Graswiese auf dem Lande. Die mikroskopische Kleinheit der 

 Hochseepflanzen, ihre Verborgenheit in den Wassermassen ist der Grund, weshalb sie nicht 

 jeder ohne weiteres zu sehen bekommt. Nur durch Netze aus feinster Seidengaze können sie 

 aus dem Wasser herausgefischt und erst unter dem Mikroskop im Wassertropfen sichtbar 

 gemacht werden. Eine Probe davon, die Vortragender tags zuvor aus der offenen See bei 

 Heia gefischt hatte, konnte im Mikroskop vorgeführt werden, zugleich stark vergrößerte 

 Handzeichnungen und Lichtbilder einer größeren Anzahl charakteristischer Hochseepflanzen. 

 Trotz der abweichenden Form und Kleinheit wird ihr pflanzlicher Charakter durch ein 

 physiologisches Merkmal bestimmt, nämlich durch ihre Fähigkeit, Kohlenhydrate und Eiweiß- 

 substanz neu zu bilden, also Produzenten organischer Substanz zu sein, im Gegensatz zu 

 den Tieren, die nur Konsumenten organischer Substanz sind. Zu ihnen gehören lauter 

 einzellige Algen aus den Abteilungen der olivenfarbigen Kieselalgen oder Diatomeen, 

 Peridineen. Flagellaten, Pyrocysteen, der blaugrünen Spaltalgen und der reingrünen Pleuro- 

 coccaceen, schließlich auch Bakterien. Beständig während ihres ganzen Lebens schwimmen 

 diese Pflänzchen im Wasser nahe der Oberfläche und bilden eine willenlos einhertreibende 

 Masse, das Plankton. Erst wenn ihre Lebenstätigkeit erlischt, sinken sie in die Tiefe hinab. 



Am meisten bemerkenswert in ihrer Anpassung an diese Lebensweise sind die winzigen 

 Kieselalgen. Obgleich ihr Zelleib und ihre verkieselte Oberhaut spezifisch schwerer als das 

 Wasser sind, vermögen sie sich doch schwebend zu erhalten, zunächst durch ein besonders 

 leichtes Stofl'wechselprodukt (Öl) in ihrem Protoplasma. Um das unvermeidliche Aufwärts- 



