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zum großen Teile und nehmen Stellung zu den Folgerungen, welche man aus 

 den Ergebnissen gezogen hat. — Diese Bekanntschaft mit dem Thema erleichtert 

 mir meine Aufgabe wesentlich. Sie gestattet mir, über vieles flüchtig hinweg- 

 zugehen, was sonst lange Auseinandersetzungen erfordern würde — und ich 

 bin genötigt, nur das Wichtigste zu bringen, da der gewaltige Stoff sich anders 

 nicht in die knappe Form eines einzigen Vortrags zwängen läßt. Aber, meine 

 Herren, diese Bekanntschaft legt mir aucli große Hindernisse in den Weg, 

 und ich glaube, es wird rätlich sein, diese Hindernisse vorher kennen zu lernen 

 und wenn möglich zu beseitigen. — Ein großer Teil von Ihnen ist der festen 

 Überzeugung, daß das Wesen der geistigen Vorgänge auf dem Wege der Natur- 

 forschung, d. h. mit Hilfe der sinnlichen Wahrnehmung, nie erkannt werden 

 könne; Sie glauben, es ist unnütz, ein Ziel zu erstreben, das ewig unerreichbar 

 bleibt; Sie rufen den anderen ein donnerndes: Ignorabimus! zu. — Meine 

 Herren! ich erkläre gleich, daß ich diese Ansicht für berechtigt halten muß. 

 Ich bin jedoch nicht in der Lage, sie teilen zu können. Ich stehe auf dem 

 Standpunkte, daß eine Wissenschaft nur dann sich frei und groß entfalten kann, 

 wenn sie unbekümmert um die möglichen Grenzen ihres Könnens vorwärts 

 strebt, wenn sie nur ein „ignoramus", aber kein „ignorabimus" anerkennt. 

 Erwarten Sie heute von mir nur eine Antwort auf die Frage: «Wie weit ist 

 es der Naturwissenschaft gelungen, in das Seelenleben des Menschen einzu- 

 dringen, und was ist ihre nächste Aufgabe in dieser Beziehung?" — es bleibe 

 unerörtert, wie weit sie später einmal gelangen wird. Für mißlicher halte 

 ich einen anderen Umstand: Die neueren Ergebnisse der Gehirnforschung werden 

 ihres allgemeinen Interesses wegen brühwarm sozusagen von der Tageslitteratur 

 ihren Lesern als leckeres Gericht vorgesetzt und möglichst mundgerecht ge- 

 macht. Die Folge davon ist, daß Tatsachen und Hypothesen unauflösbar mit 

 einander verflochten werden, daß man Gegensätze künstlich verschärft oder 

 gar neu schafft, daß man zum besseren Verständnis die eine Ansicht als allein 

 seligmachende hinstellt und andere verdammt, ohne sie gründlich zu kennen. 

 Ich gebe zu, daß die großen Forscher selber durchaus nicht einig sind über 

 wichtige Fragen, daß der Kampf um die Deutung entscheidender Versuche 

 heute noch heftig genug tobt. Aber es muß unser Bestreben sein, diese Gegen- 

 sätze durch objektive Betrachtung zu mildern — und ich meinerseits werde 

 mich bemühen, möglichst sicher Erkanntes Ihnen vorzulegen, und an der Hand 

 einfacher, leicht kontrollierbarer Beobachtungen Sie in die Werkstätte des 

 Gehirns einzuführen. 



Um uns ein klares Bild von den Wegen zu schaffen, welche die moderne 

 Gehirnforschung wandelt, wird es nötig sein, ein wenig bei dem Aufbau unseres 

 Nervensystems zu verweilen. Sie wissen, daß von allen Teilen unseres Körpers 

 weiße Fäden ausgehen, die man Nervenfasern nennt; wir sehen nicht nur die 

 Haut und die übrigen Sinneswerkzeuge, sondern auch die Muskeln, Drüsen, 

 kurz alle Organe des Körpers mit ihnen in Verbindung. Ein Querdurchschnitt 

 einer solchen Faser läßt erkennen, daß die weiße Farbe lediglich von einer 



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