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erhöhen sie mit ihren Apatitnädelchen den Gehalt des Bodens an der Säure, und die Krank- 

 heitserscheinungen treten dann zurück. In den besonders kahlen und unfruchtbaren Gebieten 

 beschränken diese sich nicht nur auf die weidenden Tiere, sondern erstrecken sich sogar bis 

 auf den Menschen. Die Bewohner dieser Orte klagen vielfach über „schlechte Füße". — Der 

 Boden steht mit seiner Lebewelt also in innigem, organischen Zusammenhang, und jede Ände- 

 rung in den bestehenden Verhältnissen, die das Tier- und das Pflanzenreich betreffen, bedeutet 

 mithin eine Neubildung in weiterem Sinne. 



Die großen und reich ausgestatteten Tiefsee-Expeditionen der letzten Zeit haben einen 

 Blick in das Leben und die Prozesse der Gesteinsbildung auf dem Boden des Meeres gestattet. 

 An der Bildung der Schichten beteiligen sich hier teilweise winzige Geschöpfchen, doch müssen 

 sie Hartgebilde irgendwelcher Art ausscheiden, um bei ihrem Zerfall nach dem Tode nicht 

 ganz zu verwesen. In großen Tiefen unter 4000 Meter findet eine lebhafte Löslichkeit von 

 Kalkgebilden statt. 



Wie seit Jahrtausenden beteiligen sich auch heute noch die Kammerlinge oder Foramini- 

 leren an der Gesteinsbildung. Wo ihre zarten Schalen, die nach dem Tode des Tierchens 

 hinabrieselten, sich mit dem blauen, grünen oder roten Schlamme der Tiefsee verkitteten, ent- 

 standen Absätze von gewaltiger Ausdehnung. Wo die Gattung Globigerina vorherrscht, spricht 

 man kurz von Globigerinenschlamm. . Von Irland bis Neufundland und bis über die Azoren 

 hinaus überzieht eine Decke aus derartigem Material den Boden des Atlantischen Ozeans. 

 In der Nähe von Korallenriffen werden aus den winzigen Schälchen bestehende, oft große, 

 sandartige Massen ans Ufer geworfen, die Versandungen der verschiedensten Form veranlassen. 



In noch reicherer Menge wie die Foraminiferen beteiligen sich die sogenannten Ooccolithen 

 an dem Aufbau der Kreide. Nach den verschiedenartigsten Mutmaßungen und Behauptungen 

 über diese winzigen Gebilde, von denen ungefähr eine Milliarde auf ein Gramm gehen mögen^ 

 scheint jetzt eine endgültige Richtigstellung stattgefunden zu haben. Während eines längeren 

 AVinteraufenthaltes an der Ostküste von Sizilien fand vor sechs Jahren Prof. H. Lohmann 

 aus Kiel im Plankton sog. Coccolithophoriden, Flagellanten aus der nächsten Verwandtschaft 

 der Chrysomonadinen. Sie besitzen aber im Gegensatz zu diesen eine zähe und elastische 

 Schale, und diese ist mit Coccolithen wie mit kleinen Platten gepanzert. Gelbgrüne Farb- 

 körper verweisen diese Organismen nunmehr freilich endgiltig in das Pflanzenreich. 



In größeren Meerestiefen, wie man sie im Indischen und Stillen Ozean antreffen kann, 

 daß heißt zwischen rund 4000 bis 8000 Meter Tiefe, setzen die Radiolarien oder Strahlinge 

 ihre Kieselskelette ab und bilden den „Radiolarienschlick" Murrays. 



Durch sich zersetzende Organismen werden viele feste Verbindungen von Eisenoxyd in 

 der Natur zu solchen von Oxydul reduziert, die dann leicht lösliche Eisenverbindungen bilden. 

 Aus ihnen wird dann von verschiedenen Vertretern der Pflanzen- und Tierwelt das Eisen 

 wieder in Form fester ■ Verbindungen niedergeschlagen. Nach Bütschli enthalten gewisse 

 Sandrhizopoden (Wurzelfüßler) in ihrem Schalenzement bis 8,9 Prozent Eisenhydroxyd. Unter 

 den Geisseiinfusorien betätigen sich besonders Trachelomonas und Chlamydoblepharis, sowie die 

 zierliche Anthophysa vegetans an der Arbeit der Eisenausfällung. Die entstehenden sogen. 

 See-Erze werden in Schweden in Bearbeitung genommen und verhüttet. Nach einigen Jahren 

 kann man die alten Fundorte wieder ausbeuten, da die wertvollen Verbindungen durch die nie 

 rastende Arbeit der Infusorien inzwischen wieder „nachgewachsen" sind. Die Schnelligkeit, 

 mit der solche Bildungen entstehen, ist nach den Versuchen von Maupas mit Stylonichia 

 pustulata leicht verständlich. Diese vermehrte sich unter günstigen Wärme- und Nahrungs- 

 bedingungen in vier Tagen auf eine Million, in sechs Tagen auf eine Billion und in 7V 2 Tagen 

 sogar auf 100 Billionen. — Fossile See-Erze stehen an verschiedenen Orten an und werden 

 durch den Bergbau gewonnen. 



Dem Aufbau von Schichten arbeiten Vertreter der Schwämme entgegen. Im Mittel- 

 und Adriatischen Meer zerstört der Bohrschwamm die Kalkmassen der Küsten und führt da- 

 durch jährlich Tausende von Zentnern Kalk dem Meere zu. — Ein großer Teil des im Meeres- 



