13 



an gewissen Fundorten bereits so weit vorgeschritten, daß die Stücke bei ihrer 

 Hebung zerfallen oder bereits zertrümmert im Boden liegen. Auf eine scheinbar 

 längere Zeit der Lagerung in der Erde weisen der größere Gehalt an Asche 

 und an Schwefel hin. In Wirklichkeit ist wohl das gleichzeitige Vorkommen 

 von Schwefel und schwefelhaltigen Wassern, die auf die Gangart einwirkten, 

 für diese beiden ungewöhnlich hohen Werte der Analyse von Bedeutung ge- 

 wesen. Daß hierdurch auch die etwas größere Härte des Rumänit bedingt 

 wurde, ist sehr wahrscheinlich, aber nicht unbedingt notwendig. Das spez. 

 Gewicht des Rumänischen Bernsteins ist nicht wesentlich von dem des Balti- 

 schen verschieden. Von dem größeren Gehalte an Kohlenstoff war bereits 

 vorher die Rede. Wenn wir, wie es nicht anders möglich ist, die Einwirkung 

 von Wärme auf den Lagerstätten des Rumänit annehmen, so können wir uns 

 auch durch eine Art trockene Destillation die Anreicherung des Kohlenstoffes 

 herbeigeführt denken, wobei leichter flüchtige Verbindungen mit verhältnis- 

 mäßig weniger Kohlenstoff entwichen. — Dann würde sich gleichzeitig 

 eine weitere Frage aufdrängen! Ist jeder Rumänit an jeder Lagerstätte 

 im Laufe der Zeiten gleichartig beeinflußt gewesen? Sind die Verwitterungs- 

 vorgänge in Gegenwart der Wärme teilweise beschleunigt worden, vielleicht 

 in dem Sinne, daß zuerst die Bildung von Bernsteinsäure begünstigt wurde, 

 während sie später kräftiger oxydiert wurde und zerfiel, oder langsam ab- 

 destilliert oder gar durch die Wasser fortgeführt wurde? Diese beschleunigte 

 Bildung der Säure, die nachträglich in einen Abbau überging, ist im Laboratorium 

 durch Oxydation organischer Substanzen mittels Salpetersäure beobachtet worden. 

 Durch derartige Vorgänge wäre der wechselnde oder sogar vermißte 

 Gehalt des Rumänit an Bernsteinsäure gut zu erklären, ohne daß man 

 wieder zum Äußersten greifen brauchte, nämlich zur weiteren Teilung des 

 Fossils in verschiedene Unterarten. 



Um diese Frage mit Aussicht auf Erfolg beantworten zu können, dürfte 

 es sich empfehlen, über das Auftreten und das Verhalten der Bernstein- 

 säure einige Daten zusammenzustellen. 



Außer im Bernstein ist sie noch in vielen anderen Körpern vorhanden. 

 Im Tier- und im Pflanzenreiche tritt sie als natürliches Produkt der Um- 

 setzungen im Organismus, teils als Erzeugnis pathogener Vorgänge auf. Ferner 

 entsteht sie durch Oxydationsvorgänge und durch die Einwirkung der kleinen 

 Lebewesen, die durch Gärungs- und Fäulnisvorgänge tiefeingreifende Um- 

 setzungen herbeiführen, sowie durch verschiedene andere Prozesse. Im folgenden 

 soll ein Übersichtsbild über ihr Vorkommen und verschiedene ihrer Bildungs- 

 und Darstellungsweisen gegeben werden; es kann selbstverständlich auf vol 1 - 

 ständige Verarbeitung aller vorliegenden Ergebnisse kein Anspruch erhoben 

 werden. 



Im Pflanzenreiche ist Bernsteinsäure vielfach nachgewiesen, z. B. in der 

 aus Lactarius piperatus Fr. ausgepreßten Flüssigkeit, im Extraktionswasser 

 von Polyporus officinalis Fr. (= Boletus luricis Jacq.), im Safte unreifer Wein- 



13 



