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Mit einer Zusammenfassung über den Wert der Elektronen-Therorie und einen Ausblick 

 auf das, was sie zur Ergründuug der Spektrallinien und des Atomwesens noch leisten könne,. 

 BChloß er seine zwar schwierigen, aber hochinteressanten Darlegungen. 



4. Sitzung am 4. März 1908. 



Der Direktor. Herr Professor Momber, eröffnet die Sitzung, begrüßt die 

 Anwesenden und teilt Näheres über die demnächst zu erwartenden Vorträge mit. 



Darauf hält Herr Privatdozent Dr. Benrath- Königsberg einen Vortrag 

 über „Werden und Vergehen der Phlogistontheorie". 



Die Vorstellungen, die man sich über die einfachen Bestandteile der Stoffe gemacht hat, 

 sind im Laufe der Jahrhunderte großen Wandlungen unterworfen worden. Ursprünglich nahm 

 man an, jeder Eigenschaft eines Stoffes entspreche ein stofflicher Träger dieser Eigenschaft 

 und der Stoff selbst sei aus den Trägern oder Verkörperungen seiner Eigenschaften zusammen- 

 gesetzt. Je nach dem Interessenkreis und der Beobachtungsfähigkeit der Forscher wurde 

 die eine oder die andere Eigenschaft in den Vordergrund gestellt. Den Griechen erschienen 

 die Eigenschaften „Festigkeit, Flüssigkeit, Dunstform und Wärme" besonders wichtig, und 

 als Träger derselben sahen sie die auf der Erde in großen Mengen vorkommenden Stoffe 

 _Erde, Wasser, Luft und Feuer" an, aus denen alle anderen Stoffe zusammengesetzt seien. 

 Diese vier Stoffe wurden Elemente genannt. Den Alchemisten genügten diese Grundstoffe 

 nicht. Die Analyse mittels des Feuers ließ andere Eigenschaften als die wichtigeren er- 

 scheinen, z. B. die Nichtflüchtigkeit. die Flüchtigkeit, die Brennbarkeit. Die Träger dieser 

 Eigenschaften wurden Prinzipien genannt. Basilius Valentinüs gab diesen Prinzipien die 

 Namen natürlich vorkommender Stoffe, „Salz, Quecksilber und Schwefel", wobei er aber her- 

 vorhob, daß diese Stoffe den Prinzipien äußerst ähnlich, nicht aber mit ihnen identisch seien. 

 Da alle Stoffe aus den Elementen und Prinzipien bestehen, so muß man durch Änderung der 

 Mischung einen in den anderen umwandeln können. Gibt man dem Kupfer weiße Farbe, so 

 wird es Silber, gibt man dem Silber gelbe Farbe und Schwere, so wird es zu Gold. Da man 

 aber die Prinzipien nicht in reinem Zustande in der Natur vorfindet, so ist eine solche Um- 

 wandlung sehr schwierig. Eine Konzentration der dem Golde innewohnenden edlen Prinzipien, 

 auf deren Darstellung die Alchemisten ihr Hauptaugenmerk richteten, wurde der Stein der 

 Weisen genannt. 



Da dieselbe Bezeichnungsweise für zwei verschiedene Begriffe, für ein Prinzip und einen 

 natürlichen Stoff, Mißverständnisse hervorrufen mußte, so gab Becher 1661 den Prinzipien 

 andere Namen. Er nannte das Prinzip der Nichtflüchtigkeit Terra lapidea, das der Flüchtig- 

 keit Terra mercurialis, das der Brennbarkeit Terra pinguis. Der Gattungsname „Terra* deutet 

 darauf hin, daß die Prinzipien stofflich zu denken sind, der Artname erinnert an den natür- 

 lich vorkommenden Stoff, in dem das Prinzip in überwiegendem Maße enthalten ist. Das 

 Neue in Bechers Lehre ist die Zurückführung scheinbar heterogener Vorgänge, der Ver- 

 brennung brennbarer Stoffe und der Verkalkung von Metallen, auf eine einzige Ursache- 

 nämlich das Entweichen der Terra pinguis, die in diesen Substanzen vorhanden ist. Stahl, 

 Bechers Schüler, baute diese Lehre weiter aus, indem er nachwies, daß alle brennbaren Stoffe 

 dasselbe Prinzip der Brennbarkeit enthalten, welches er Phlogiston nannte. Während Becher 

 nachwies, daß Metalle und Kohle dieselbe Terra pinguis enthalten, bewies Stahl dasselbe für 

 Schwefel und Kohle. 



Diese Versuche, die mit der Goldmacherei nichts zu tun haben, zeigen, daß in der 

 zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts die Chemie eine Wissenschaft geworden ist, die ihrer 

 selbst wegen betrieben wird, wie schon früher Astronomie und Physik. Indem nun diese drei 

 Wissenschaften einander beeinflußt und befruchtet haben, hat sich ein Umschwung im natur- 

 wissenschaftlichen Denken vollzogen, währenddessen die Phlogistontheorie herrschend blieb. 



