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Immer mehr hatte sich während seines letzten Aufenthaltes in Australien 

 in Neumayer die Überzeugung verstärkt, daß der Süden dieses Erdteils als 

 Ausgangspunkt für die Erforschung der Südpolargegenden die geeignetste Stätte 

 sei und daß die Errichtung einer nautisch-meteorologischen Zentrale in Melbourne 

 von außerordentlicher Bedeutung für die Förderung dieser Kenntnis sein müsse. 

 Es kam dabei noch der Umstand in Betracht, daß bereits im Jahre 1841 in 

 Hobarton, der Hauptstadt von Van Diemens Land (Tasmanien) von Sir James 

 Ross ein magnetisches Observatorium errichtet und unterhalten worden war, 

 das jedoch neun Jahre später seine Tätigkeit einstellte. So erschien es vorteil- 

 haft, an die an jener Anstalt gesammelten Beobachtungen anknüpfen zu können. 



Mit der ihm eigenen Energie ging Neumayer daran, die zur Ausführung 

 seines Planes nötige Unterstützung zu gewinnen. Im Juni 1854 hatte er 

 Alexander von Humboldt persönlich kennen gelernt und diesem, der ihn in 

 seinem Vorhaben ermutigte, eine umfassende Denkschrift vorgelegt; eine Abschrift 

 hiervon sandte er an den Professor der Physik an der Berliner Universität, den 

 berühmten Meteorologen Dove. Zunächst hatten diese Bestrebungen keinerlei 

 Erfolg. Aber der junge Gelehrte ließ sich nicht abschrecken. Er wandte sich 

 an den damaligen Präsidenten der Königlichen Akademie der Wissenschaften 

 in München, den berühmten Chemiker Freiherrn Justus von Liebig, der in 

 allen wissenschaftlichen Angelegenheiten als der Berater des Königs Maximilian 

 des Zweiten galt. Liebig interessierte sich nicht nur selbst für den ihm von 

 Neumayer vorgetragenen Plan, es gelang ihm auch, den König dafür zu 

 gewinnen, der diesem die Mittel zur Errichtung eines erdpiiysikalischen Obser- 

 vatoriums, besonders für magnetische Beobachtungen, zur Verfügung stellte 

 und ihn beauftragte, möglichst rasch mit der Beschaffung der Ausrüstung vorzu- 

 gehen, damit er noch, wenn möglich, im Sommer 1856 Europa verlassen könnte. 



Eine Äußerung, die der König Maximilian damals dem jungen Gelehrten 

 gegenüber in einer Abschiedsaudienz tat, und auf die dieser in seinen späteren 

 Jahren oft hinwies, verdient hier erwähnt zu werden. Der König trug ihm auf, 

 falls man ihn fragen würde, was den Monarchen veranlaßt haben könnte, 

 Neumayers Bestrebungen zu Gunsten des Seeverkehrs und dessen wissenschaft- 

 licher Förderung zu unterstützen, zu erklären, „der König werde von der 

 Einsicht geleitet, daß der Weltverkehr zur See die wesentlichste Stütze für 

 die Hebung der Zivilisation und der Größe eines Volkes sei und in noch 

 höherem Grade werden müsse". 



Diese Worte, im Jahre 1856, also zu einer Zeit gesprochen, als man von 

 einer deutschen Flotte noch gar nichts wußte, legen ein beredtes Zeugnis ab 

 für den weitausschauenden Blick des damaligen bayrischen Königs. — 



Im August 1856 hatte Neumayer noch Gelegenheit, vor einer Versammlung 

 der ,, British association for the advancenient of science" seine Pläne zu erläutern 

 und sich der Zustimmung von Männern wie Whewell, Airy, Faraday zu 

 versichern, die ihn mit Empfehlungen für sein großes Unternehmen versahen. 

 Auch der Hamburger Senat wendete seinen Bestrebungen, auf dem australischen 



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